笑話！你頑劣不馴難不成也是顧家的過錯？成日外頭胡鬧，你老子難道沒罵過沒教過。自己爛泥扶不上牆，卻來怪旁人！”

這番話若是早些年說，顧廷燁定然大怒，然此時他早叫江湖風霜打磨得皮糙肉厚，並不以為意，只冷冰冰的譏嘲回去：“我做的事我從不抵賴！可顧家只我一人如此？老爺子矇在鼓裡不知道，姑母你在外頭也不知道麼。”

姑侄倆性子有幾分相似，一句緊著一句，針鋒相對，誰也不讓誰，楊姑老太太叫最後一句噎住了。京中繁華，各種玩樂花樣極多，權貴子弟或多或少有些陋習，不過待成年娶妻後，或能好些，或學會了怎麼遮掩，收拾自己的爛攤子。

顧廷炳貪財，覬覦富貴顯赫，顧廷煬好色，小媳婦窯姐從來葷腥不忌，二人何嘗不曾在外惹過禍事，及至人命官司，這些種種，都叫太夫人幫著擺平瞞住了，故而四五兩房對她感激不盡。偏到了顧廷燁這裡……

“與鹽商家結親家，叫姑母在楊家丟人了？”顧廷燁緩下肩頭，斜靠著車壁，不徐不急的半嘲半笑。

楊姑老太太一時無語，往事驀然湧上心頭。

那時她連生了兩個女兒，眼看庶長子一日日大了，婆母厲害，幾個妯娌又都不省事，她身為長媳有萬般難處。偏偏孃家長兄又娶了這麼個不登對的夫人，夫家明裡暗裡多少嘀咕嘲諷，便是吃飯菜淡了些，都會叫人打趣“大嫂當家也太節儉了，不如跟你孃家嫂子家要些鹽回來”，然後狠狠笑上一頓。她素來心高氣傲，不願解釋，只能強忍著賠笑臉。

她曉得大哥為難，秦氏大嫂可憐，孃家父母也是無奈之舉，便一腔無處宣洩的怨憤都撲向了白氏，自然，也延及了顧廷燁。

她喉頭咕咚幾下，想說些什麼，卻未能成言，一抬頭，見暗光浮動，透進車內的光已非青白明亮，而是一片昏黃泛紅的落日餘暉，對面端坐的人寬額挺鼻，竟與記憶中那張老邁垂死的面容驚人的相似。

“大哥……你爹過世前，一直惦記著你。”她忽然開口，眼神異常黯淡，彷彿頃刻間垂垂衰老許多，話音低啞發澀，“後來，大哥已不認得人了，只不斷叫人去尋你回來，別在外頭風餐露宿，怕你吃苦受罪，可惜……”

雖是如今早就知道的，再次聽得這些，顧廷燁依舊心頭揪緊，一陣窒息般發悶。

“今日既說到這裡，索性把話說開了。從一開始，我就認定你娘不配做顧氏宗婦，加之後來你的所作所為，愈發覺著你也不配承襲爵位。是以，有些事我便是知道，也不曾開口。誰知人算不如天算，如今……”楊姑老太太緩慢的直白敘述，目光緊繃的幾近慘淡，其實自長兄過世後，她心中有愧，便不再踏足寧遠侯府。

想到這裡，她忽心中起了一股傲氣，昂頭冷笑道，“姓顧的起手不悔。我不是老四老五，一個糊塗，一個沒骨頭！你落魄時我不曾幫扶過，如今你飛黃騰達了，我也不來沾你的光！你成親我都沒來，你大可當沒我這個姑母，便是楊家有朝一日大難臨頭，我也絕不來尋你！”

斬釘截鐵的說完這些，一身老骨頭似都散了架般，她啞著嗓子道，“可燦姐兒……煒侄子是個安逸慣了的，你與她兄妹情分寥寥，她外家東昌侯府是早就不成了的。我，她的終身大事我不能坐視，好歹給尋個妥帖的婆家，我也算對得住大哥了。”

“待你妹子的親事落定，我便不再登顧家的門；你放心，也叫你媳婦放心，我不會再來擺姑母的譜。”楊姑老太太咬牙說完這�