”陳其祿急急介面：“戚家是臘月中遷走的，田地房產早在兩個月前就賣給姓奚的了。”

“我不信。”趙九堅決地說：“姓奚的我調查過了，他叫奚本厚，原來是南門外南關的痞棍混混，他買得起戚家的鉅萬產業？其中一定有古怪。哦！表侄，那姓奚的痞棍，是不是有個綽號叫安陸虎（府）？在江湖上，我還有幾個朋友，我會把他的根刨出來的，哼！”

吊索在拉緊。

酒菜送上來了，另兩位一直閉上嘴的仁兄主動斟酒。

“小表叔，你聽我說。”陳其祿眉頭皺得緊緊地：“你知道西門內的雙忠祠？”

．“知道，那……”

“那兒住了一位……”

“我知道，雙忠祠石家。”趙九搶著說：“石家是戚表兄的姨表親。東門外子胥臺黃家一雙姐妹花，嫁給戚、石兩家。我曾經去找過，石家的人回南鄉石牌市老家過年，到現在還沒回城。石牌市距這裡五十里，過幾天他們再不回來，我打算去……”

“不用去了，他們回來了。”

“好哇！我這就去……”

“急不在一時。小表叔，來，敬你一杯，酒足飯飽，我帶你去。”

．hi沛

東門外的昇仙橋，東行富道貫通京山、應城，直抵漢陽府。自昇仙橋至十里外的純德山，道路修建得又寬又直。沿途有些村落，和一些豪門巨室修建的園林別墅，往來的人多少也有些身份，歹徒宵小相戒不在這一帶惹事招非，因為看守顯陵的官兵，不斷往來巡羅。

吉祥寺東面裡餘，本城的縉紳戴大爺戴嘉，那座風景優美亭臺樓閣巧奪天工的暢春園，在初春的風雪中，顯得比往年更幽靜，來暢春園的親友越來越少了，今年已看不見前來嬉春的紅男綠女。”

最東首的迎曦樓，目前是禁地中的禁地，園中的執事人員，非經召喚不許接近花徑末端的月洞門。不論晝夜，看不見看守人員，但任何人進入之後，皆受到隱身在各處的警衛嚴密監視。

樓上的暖室中，名副其實溫暖如春，共有掩藏式的獸炭爐十具之多，連裡面曲折的走廊也暖洋洋地，在內活動的入，用不著穿裘著襖，不必耽心單衣不勝寒。

兩名俏麗的侍女，把守住通向南面暖室的廊門，也可以監視到五六丈外的門樓，巨大的雕花排窗內，大白天也亮著燈火，可知這座曦春按規模之大。

室內，極進奢華，簾，帷、饅、帳皆是非綢即緞，每一樣家僅擺設皆堆金砌玉，美不勝收。

這裡沒有桌凳，只有菌褥錦幾。在明亮的燈光下，八名身披蟬紗，胴體若隱若現的美女，在虎皮裘飾的胡床式茵褥四周，陪伴一位身穿絹博袍的人，雖然看不出淫情豔景，但也夠春光倚妮的了。

這人不但一表非俗，而且英偉不凡，四十餘歲壯年，正是男人一生中最鼎盛的春秋，半躺半坐倚紅偎綠，仍可看到他超人的風華與威嚴。

對面，如茵的褥坐中，坐著兩位同樣不凡的男女。男的年約三十餘，劍眉虎目，身材修長。女的約年華雙十。美豔中隱約遂露出寒意，正是所謂豔如桃李，冷若冰霜的超俗美人。”

不同的是這兩男女的穿章不同，衣著是完整的，甚至兩人皆未脫靴；這種地方，女入連裹腳布都嫌礙眼。

“兩位巡察不要管本香壇的事務好不好？”擁簇在八美中的人笑笑說：“本壇失蹤了四位弟子，並不是什麼了不起的大事，那一座香壇沒有弟子消長？只要情勢控制得住，本壇主實在想不通荊楚總提調，會小題大作派兩位來親自調查。”

“楚壇主。”女巡察冷冷地說：“壇下重要的弟子失蹤，已經非常嚴重的事，何況是執行任務時失蹤。更是極端嚴重的事故。貴壇迄今仍無絲毫線索，壇主居然毫不在意，是否其中另有