隱情？”

“本壇主不是仍在全力調查嗎？葉巡察已經瞭解全般情勢，應該知道本壇的所有弟子都在盡力，鍥而不捨搜尋任何可疑徵候，誰也不敢放鬆。本香壇建立近載，成就可說空前絕後，不但本地有頭有臉的人物皆先後成為本壇的弟子，連顯陵衛與安陸衛的軍戶，也正在陸續加入，敢說在荊楚總壇中。任何一罈也沒有本壇發展得如此有聲有色。葉巡察，請上覆總壇主，這裡的情勢大好，請不要再派人前來干預好不好？”楚壇主顯然對總壇的干預不滿，說的話相當具有抗性。

“楚壇主，貴壇的發展的確令人刮目相看，”那位男巡察的態度，要比女的葉巡察要溫和得多：“不但人才日眾，財務更是荊楚十大香壇之冠，成就更是天下四路總壇中出類技萃的最優香壇。就因為貴壇如此優秀，所以總壇極為重視，希望不要出任何紕漏，決不能因些少的錯誤而遭到不幸。貴壇香火旺，這是有目共睹的事實，但不到一年中，先後已清除三百人以上。葉壇主，殺戮太重，恐怕會引起不良後果呢。戚永豐一案，葉壇主是否覺得操之過急了？一除掉三十六人……”

“婁巡察，你要明白，安陸府是大埠，地方特殊，如果不用雷霆手段建立本教的威信，能有今天的成就嗎？”楚壇主的口氣極為自負：“五年來，荊楚總壇三次被鷹爪所挑。此地先後派了五位三法主的親信，前來主持建壇大業，結果如何？一個個狼狽而走，有兩位甚至被那些愚夫愚婦告發丟了命。只有我，才能穩穩的站住了。我楚少文別無長處，唯一可取的是熟知人性的弱點。誰不聽命，宰了；有用的人，子女玉帛不妨多給他作為鼓勵。本壇主未拜祖師爺之前，曾擁有可觀的局面，江湖上提起我萬家愁楚少文，沒有人敢正視我。最後就是因為一時婦人之仁，未能橫下心一舉殲除天外流雲滿門老少，逃掉一個七歲的黃口小兒，被他找來江右三英，拔掉了我的基業。哼！今後，我再也不會上當了，一有動靜，甚至不需有何動靜，就搶先一步斬草除根。殺其母必殺其子，以免日後牽纏。戚家三十六口，我……”

“楚壇主，你能殺掉他所有的親朋好友嗎？”葉巡察忍不住搶著說：“最嚴重的錯誤，是派本地聲譽太差的混混奚本厚，去接收戚家的產業。現在，他的表親……”

“那姓趙的小子，我正在對付他。”楚壇主傲然地說：“一個跑單幫的小生意人，還用得著耽心？奚本厚是本香壇最得力的弟子，他應該獲得應有的獎賞，不然誰還願意替本教賣命？與葉巡察估計相反的是，有奚本厚接收，本城的有頭有臉人物，才不敢強出頭過問，事實證明本壇主處理得十分完滿。”

“金鐘聲三響，室中人還不知鐘聲是從何處傳來的。

楚壇主舉手一揮，一名美人嫋嫋娜娜拉開一張繡簾，對著一隻四寸見方的洞孔，發出一聲唿哨。

“傳信使者有急報稟告。”洞孔中傳出清晰的女性嗓音，聲卻不大。

“說吧！”美女向洞孔說：“壇主在此。”

“第二步行動順利執行。”稟報的人說。

“趕快處理掉。”楚壇主說。

“弟子聽清了，趕快處理掉。”稟報的人複誦。

“楚壇主，不追問口供？”葉巡察急問，似乎這位女巡察，對楚壇主處理事務的方式不太滿意。

“有什麼好問的？戚永豐這門遠親極少音書往來，這姓趙的小子，根本不知道戚家的事。”

“可是……”

“葉巡察，不要管本壇的事好不好？”楚壇主不悅地說。

“葉巡察，算了，咱們也真不適宜過問地方香壇的小事務。”婁巡察及時勸解：“走吧，咱們還有些瑣事料理呢。楚壇主，咱們告辭。”

葉巡察冷冷地瞟了楚壇主一眼。楚壇主的右手，正在一位美女身上摸索