“湖匪是有形的，教匪是無形的，兩者結合，才是心腹大患。你們這一來，官兵一網打盡的計劃盡成泡影。哼！你們是成事不足，敗事有餘。清虛教作鳥獸散潛隱各地，湖匪也聞風遠離，以後，機會不再。閣下，你們無形中幫了匪徒一次大忙，你們高興了吧？你們有何德何能，故以神明自命？你們只是一群自以為是，目光如豆的一群匹夫，無法無天武斷是非的亡命，哼！”

張定遠痛快淋漓地譏嘲，拂袖而起，帶了倆位從人，氣呼呼地走了。

周師爺三個人面面相覷，作聲不得。

“一定有什麼地方忽略了。”周師爺一掌拍在桌上：

“他為何不逮捕或驅逐我們？”．

“大哥的意思是……”鄭五惑然問。

“這表示這傢伙所代表的官方，並沒有與妖道勾結陷害良善。”

“商洛南可能真有通匪的事？”

“對。”

“不可能的。”鄭五堅決地說：“我來的第三天，就與湖匪的眼線有了密切接觸，在最近兩年，湖匪根本就不在州境劫掠，也沒有力量在州境行動。

象商洛南這種地主富豪，湖匪們唯一的興趣就是洗劫得一乾二淨。商洛南即使是瘋子，也不會舍了偌大家業去做窮強盜；湖匪本來就窮，這是事實。”

“先解決妖道之後，就可以追查了。”王大牛說。“等二哥和五妹六妹一到，立即進襲，還怕妖道不招供？”

“好，先辦完江姑娘的事，再進一步追查。”周師爺同意王大牛的作法：“一件一件來，抓住了綱提住了領，那怕網衣不順？”

三更初，全店沉寂。

他們住在二進院東面一排三間上房，房內燈火全無。原在院廊的兩盞照明的燈籠，也早已熄了。

不知何時開始的，天宇下，響起一種奇異的聲音，似柔媚的樂曲，也象誦經的聲調，若有著無，若斷若續，似乎並不引起人們的注意，也沒構成擾人的噪音。聲音怪怪的，音源不知在何處，真要定神去聽，卻又聽不真切；不注意時，耳中確又有這種聲音迴響。

微風輕拂，帶來一絲若有若無的異味，象有火焚香，也象爛草所薰發的味道。

一個白衣的女裙郎，出現在王大牛的房中。

燈盞中僅有燃著一根燈草，火光如米，因此房中仍然漆黑。女郎在黑暗中站立良久，房中唯一的聲息，是王大牛均勻而相當平靜的輕鼾聲。

久久，女郎終於挑亮了燈光，加上了四根燈蕊，房中一亮。

房門沒上栓，床上的蚊帳沒放下，床上的王大牛和衣蜷倚在床尾，好夢正甜，臉上的神情安詳恬靜。

這表示他還沒盥洗，房門沒關，帳沒放下，便因疲勞過度，歪身倒在末尾，迷迷糊糊蜷倦睡著了。

女郎非常有耐心，站在床口不言不動，仔細地打量王大牛。

不久，房門再次悄然而開，進來另兩位白衣女郎。

“大姐，沒見有人。”一位女郎低聲說：“負責監視的倆個人，發誓不曾看到他們外出，怎會平白不見了？”

“我們的那些眼線，怎看得住報應神？”侵入王大牛房中的女郎說：“他們一定去踩探本教在城內的香壇了，不到四更盡不會回來，你們靜候監視，必有所獲。”

“大姐這裡……”

“這個自稱王大牛的報應神是留守的人，已受到完全的控制。”

“先帶走吧！”

“先帶走，那周師爺和鄭五倆個報應神，今後永遠不會上當了。”

“那……大姐準備……”

“我來先問口供。”大姐揮手說：“你們回去潛伏，小心了。”

“好的。”倆女同聲應諾，欠身行禮向房外走。