和粟琴來他這裡玩兒，看他為此事愁得焦頭爛額的，歐陽東就給他出了開租書店這麼個主意。雖然這裡居民還不算多，可這附近有個中等專科學校，還有個大學的分校，兩個學校的學生加在一起也有三四千人，他為什麼不開間租書店哩？現在書價那麼貴，有幾個人能有閒錢去買回家去看的，還不都是找地方租書看？再說，市裡的文化管理部門再也不會阻攔葉強這麼一個身有殘疾的下崗工人再就業吧。

歐陽東和袁仲智鑽出尼桑車時，葉強的啞巴妻子正彎腰從一個籃子裡碟子碗筷子地望外掏摸，丈夫一整天都在店鋪裡，忙得連口飯也顧不上吃。葉強倒是交代她，讓她不要等自己，和女兒先吃，她卻心疼自己的瘸腿男人，炒了兩個他最愛吃的可口菜送到店裡來。當然，她不僅僅是給自己男人送晚飯，籃子裡也有那兩個民工的晚飯，每人冒尖的一大碗米飯上除了青菜，還都蓋著好幾片蒸得軟軟的鹹燒白，紅紅嫩嫩的五花肉片上冒著絲絲熱氣。她一眼就瞧見歐陽東，見歐陽東也瞧見她，就笑笑，再扯扯丈夫那破爛背心，朝兩人指指。

歐陽東和葉強一家都是熟人，也少了許多寒暄，可緊跟在歐陽東背後那個人葉強卻不認識，他只是覺得這個文質彬彬的男人有點面熟，彷彿在哪裡見過，可到底是在什麼地方見過，他一點都記不起來了。

“葉老師，這是我們隊新來的主教練袁仲智袁指導。他這是專程來拜望您的。”看倆人都是一副想認又不敢認的尷尬架勢，歐陽東就知道這是怎麼一回事，他趕緊給兩個人介紹。在袁仲智提到葉強時，一個疑問就在歐陽東腦海裡盤旋，他就是想不明白，葉強幾時成為袁仲智的經紀人的；而且，看兩人剛才那模樣，他們兩人顯然也只是泛泛之交啊。

見袁仲智如同電話裡所說的那樣，與歐陽東一起來到，葉強便招呼兩個民工放下手裡的活計先吃飯，又說今天就先忙到此為止，讓他們明天上午再過來接著把剩下的活做完。兩個民工都是一臉難色，他們是按工論價的，這點活今天一定要幹完，要是明天再來，耽擱一天他們就要少掙十幾塊。這時間和工錢他們都賠不起。

“一人給你們再添十塊錢。”葉強聽著兩個民工的訴苦，打斷他們的話說道，“我這裡有兩個客人，今天是不能再做了；再說，我不在這裡，我婆娘也不知道該讓你們做什麼。”

“老闆，我們明天真是沒時間。要不，你告訴我們怎麼做，我們加班加點也要幫你做完它。十塊錢我們要跑好遠的路，您能不能再添點？一個人十三塊吧。”年紀稍長的民工捏著葉強散給他們的高階煙，苦著臉說道。

“好，十三塊就十三塊。明天早上八點半，你們過來。”葉強很爽快地答應。他又轉頭對歐陽東和袁仲智說道，“你們也沒吃晚飯吧？走，我們先去填飽肚子。”說著，他就去抓搭在板凳上的襯衣，這襯衣看上去倒是新嶄嶄的。

歐陽東只笑笑，什麼也沒說，袁仲智卻一把拉住葉強。“別，老葉，你也別忙乎了，我剛才看見那邊有個擺