除了恭王以外，在座的人都覺得李棠階指曾國荃為“功名之士”，是個相當含蓄的好說法。因為，不便說他所學的是五代的藩鎮，打勝仗只為占城池，占城池只為封官庫，封了官庫，然後藉故回鄉，求田問舍。在京的湖南人都知道，早在咸豐九年，曾國荃在家鄉構建大宅，前有轅門，內有戲臺，搞不清他是總督衙門，還是王府？這個荒謬的笑話，恭王應該知道。李鴻章看他老師曾國藩的面子，賣曾國荃的交情，既克江北，按兵不動，讓“老九”獨成復金陵之功，好為所欲為，這不過是兩三個月前的事，恭王更應該知道。然則看了“宋史”和“十國春秋”上的記載，以為曾國荃克金陵，會象曹彬下江南，收金陵那樣，躬自勒兵守宮門，嚴申軍紀，秋毫無犯，然後把南唐二主之遺，自金銀珠寶到古玩書畫，盡行捆載而北，悉數點交內府。那不是太天真了嗎？

這些想法自然不便說出口，那就只有解勸了。只苦於不易措詞，說是百戰艱難，說是不世勳名，都可以作為恕詞，但有曾國荃的那位老兄，擺在一起，相形之下，反顯得曾老九的不可耍因此，所有的勸慰，都成了不著邊際的閒話，談得倦了，紛紛告辭。

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這一天談的，比較算是正經話，話題依然是在恭王的煩惱上，國庫支絀，而曾國藩要錢辦善後。

寶洌У降妝裙�醯腦睦��鈽��襖硭�切┗案墒裁矗吭�由�滴薄�醺��晃牟幻��膊還�嫠�俏煥系埽�饕環�詼�亮宓乃蕩識�眩　北︿＇以戶部尚書的地位又說：“你以為他真會到我這兒來要錢嗎？不會！曾滌生的理學，不是倭艮峰的理學。他是胸有丘壑，是絕大經濟的人，打了這麼多年仗，要兵要餉，還不是他自己想辦法！如今辦善後，本該藉助於地方的，難道他倒非要朝廷撥款，才會動手？你想想嘛，這話是不是呢？”

恭王笑了：“你這話，剛才當著那麼多人，為什麼不說？”

“我為什麼要說這話？洩了底兒，對我有什麼好處？”寶洌в炙擔骸盎Р康奶黴伲�翟諛訓保�錮鑀饌舛疾惶辶攏�媸怯鋅嗄蜒浴！�

恭王聽他的語氣中帶著牢騷，不由得把他的話又玩味了一遍。管錢的衙門，局外人所求不遂，自有怨言，是可想而知的，似乎內部也不體諒堂官，那是怎麼回事呢？（未完待續）

三十三　雷霆雨露（三）

“不錯。”太后點頭，“你倒是看出來了，因恩科而另增五十名或一百名的，這特殊情況，並非恆制。我想著，如今趁著這個機會，多招一些人，否則手裡無人可用，就算有千萬種妙計也是行不了，怎麼樣？要不要去試試運氣？”太后拾了一個蜜汁香梅吃了，笑著對桂祥說道。

“娘娘開的什麼玩笑，”桂祥眉頭一皺，苦著臉說道，“我讀書不成，那三腳貓的水平不敢拿出去說嘴，若是真的中了進士，不是給娘娘臉上貼金，而是給娘娘抹黑了。”

“你能這麼想就很好，”太后讚許地點點頭，“既然成了家，我這個做姐姐的總要給你找個差事做做，你瞧著想去那裡頭當差？告訴姐，”太后豪氣頓生，拍胸脯保證，“我都給你安排妥當了。”

“還是娘娘疼奴才，”桂祥嬉皮笑臉，“知道給我找個差事，我整日在家裡被阿瑪拘著，不許出大門一步，或是陪著阿瑪見客，悶也悶死了，巴不得出去當差辦事兒呢。”

“哈哈，你倒不似那賈寶玉，”太后開朗地笑了起來，“你這麼說，既然有心，我豈有不給你準備的理，去總理衙門，和洋人打交道，怎麼樣？”

原本歡喜無比的桂