他。這日恰巧為首兩惡道不在觀中，回來聽說，當晚尋去，在後山樹林內相遇，雙方還鬥了一次法，有人看見電光亂閃，不知誰勝誰敗。第二日，他便移居觀中靈官閣旁小樓之上，始終一個人出入。簡相公表面仍是斯斯文文，看不出一點異樣，也不再與惡道師徒交談，每日必往後山一帶閒遊。如是對頭，惡道那麼兇橫，決不會收拾了樓房，請他居住；如說雙方打成朋友，惡徒又不應背後咒罵，恨同切骨。真個不解。如還未走，尋他容易。不過惡道實不好惹，專往觀中尋他，恐被疑忌，認作是簡相公同黨，保不定暗中鬧鬼。我也極想見他，此時也不敢定。最好去往後山沿湖尋他，必能遇上。見時，我如不在一起，請尊客為我帶話，說我父子感他賙濟之恩，下月便要成家。只因惡道脾氣不好，日前已有兩人往竹仙觀看望觀主，歸途話不留神，說了惡道幾句，被惡道聽見，吃了好些虧苦，幾乎送命。我爹年老，又在本地行船，惟恐惡道移恨生事，否則我便也跟去見他了。”

趙、王二人本來就是要尋訪異人相助，張四雖然語焉不詳，照所說情景，也必是位劍俠一流人物，好生嚮往，立意尋此姓簡異人。因其常往後山一帶遊行，索性命船家往後山老漁磯駛去。張四本想再見姓簡的一面，只因近日曾聽人說起惡道師徒兇威；雖不無故欺人，如犯他忌諱，立有災害，乃父又再三叮囑，因此遲疑，想到後山尋人打聽清楚，再往尋訪。知道老漁礬只有兩三家漁人，境最荒僻，惡道師徒必不會去，也許可以與簡相公見面，又不致被惡道覺察，聞言正合心意。哪知起身較遲，這一繞行，到時已近黃昏。

張四先往漁家探詢蹤跡，對方是個忠厚老漁人，一聽是問借住清虛觀的簡相公，立時變色，先答不知，好似害怕神氣。臨退出時，王謹無心中說：“此時天晚，許已回觀。我們原是素昧平生，聞名相訪，有什相干？索性去往觀中，假裝遊玩，相機行事，能遇上更好，如其不在，就便與道士一談，看其為人如何。然後踏月回船，明早再來，好歹尋見此公才罷。大哥以為如何？”趙霖未及答言，漁人忽向張四大聲說道：“本來我們專用魚鷹水鬼捉魚，活魚極少，幸虧有人定了幾條活鯉魚在此，只是小點。既是客人想買去遊湖下酒，你到我屋裡來，看能合用不能？”趙。王二人聞言，料有原因，便即住口，隨同張四到了裡面。漁人低聲急語道：“我看二位相公人甚忠厚，又是外路來的，既非簡相公的朋友，何苦引火燒身？各自遊湖，不問閒事多好。”三人悄悄問何故。

漁人道：“本來我不想說的，實在見你們年紀輕輕，一點不知厲害，無故送命，豈非可惜。詳情卻不能說，大約除了竹仙觀幾位道人，也只我和前山有限兩人知道。新觀主好不歹毒，法力又高。只是他奈何簡相公不得，所尋幫手也還未到，每日愁急。那班惡徒弟專拿別人出氣，耳目又靈。昨日也有三人同來尋他未遇，同時吃小道士鬧鬼，將船翻身，如非簡相公忽然趕到，幾乎送命。固然小道士想害人反而害己，可是簡相公要不來呢，死得多冤！最可笑是簡相公真人不露相，那三位原是慕名來訪，不特沒覺出人已落水快死，那大風浪怎會被人送上岸？而入水救他們的人，身上連個水珠都沒有。反因簡相公裝得文弱，又推說是旁立幾個窮人的功勞，要他