，碎木片紛紛落下。但木板有一尺多厚，並沒有幾顆子彈打進屋中。

卡林趁著黑暗和霧摸到屋外，投了一顆手榴彈，它被結冰的木屋彈回來，在冰上爆炸了。於是招來狠狠的一槍，在卡林帽子上穿了一個洞。

第二顆長柄德國手榴彈投得合適，在木屋的門檻上爆炸，木頭被點燃，遠看像一支巨大的蠟燭。機槍和衝鋒槍向火中掃射，第三顆手榴彈又爆炸了。

形勢險惡。木屋的厚船板燃燒著，發出噼噼啪啪的響聲，它的聲音比槍聲更可怕，因為它意味著堅持的時間有限了。第四顆手榴彈又爆炸了。這是蓋溫投的，很不準，不過崩了些冰碴子。克魯克斯準確地一槍打去，屋外響起一陣嚇人的呻吟聲。

火越來越大，映紅了克魯克斯的臉，是最後的時刻了，他鎮靜下來。火舌在房間裡亂竄，煙味嗆人。大滴大滴的汗珠從他頭上滲出，他脫掉外套，準備逃走，地道口就在下面。

逃跑，談何容易！沒有狗，沒有爬犁，從這裡到斯科爾斯比是兩個月的路程，嚴寒，飢餓，步行的艱難……這一切，克魯克斯不是不知道。

木屋燒塌了，著火的屋頂跌落在地面上，點著了克魯克斯的外套靴和皮外衣。可這些他並不知道，他聽見有人逼近了房子。他躺在到處是火焰的地面上，他渴望親手殺死一個敵人，為卡魯古報仇，為魯西報仇，也為所有被他們殺害的人報仇。

煙嗆得他呼吸困難，但他忍耐著。一個人影接近了著火的木屋。他貓著腰，小心地端著衝鋒槍，經過一番掃射，看到沒有反應，他的腰直了起來。這個人是卡林上士，他看到屋子已燒燬，膽子大了起來。

卡林站起身，一隻手掂著槍，另一隻手向其他埋伏在冰堆後面的人揮了揮。

〃赫伯特少校，來吧，全燒死啦！再晚，除了灰燼就什麼也沒有了。這陣子興許能搶出點什麼，也許有檔案和收發報機。〃

他走近被炸塌的門口，火光中他的身影很高大，在牆上一抖一抖。

〃啪〃，火屋中射出了最後一槍。這一槍沒有落空，卡林上士像一截木頭一樣栽倒，連吭也沒吭。他的眼睛瞪得大大的，無神地盯著北極的寒冷天空……

木屋完全燒塌了，它變成一堆柴火，火焰舔著黑暗的夜。後來連火也熄滅了。一彎橘黃色的新月顯露出來，整個愛斯基摩村在戰鬥中痙攣著。

克魯克斯鑽出地道，黑暗和霧包圍著他。他臉上被燙得滿是泡，衣服也被燒了幾個洞。外套和套靴都燒得穿不成了，匆忙中他只帶了一支槍和七八顆子彈。

他轉過身向大火中的木屋看看，眼淚刷刷地流下來。他並不是為自己生死莫測的前途而流淚，他是哀悼整個村子的居民。裡面全是婦女、小孩和老人，法西斯匪徒準會殺害這些無辜的生靈。他心中悲痛萬分。

克魯克斯對著村子方向，向燒紅的天邊祈禱，他悲憤地畫了三次十字，像個男子漢一樣哭出聲來。

丹麥軍官轉過身，看了一眼黃色的月亮，就頭也不回地向南方走去。他知道會有什麼樣的命運在等著他，但他一絲猶豫也沒有。

三十二　去南方

嚮導狗敏捷地跳過冰堆，率領強壯的狗隊向前狂奔。海象皮做的挽具拉得緊緊的，雪橇揚起雪粉和冰碴，留下寬寬的軌痕。狗隊在主人的指揮下，時而採用扇形，穿越開闊的冰田，時而又採用箭羽狀，巧妙地繞過冰丘。電報員本格森拼命驅趕著狗群，向南方遙遠的斯科爾斯比鎮進發。

第四天，天變了。從陸地吹向海洋的風換成反方向從海洋吹過來。太陽周圍有大圈的暈環。氣壓很低，使他心裡難過。狗群也焦躁起來，有時候亂跑一氣而不聽主人的使喚。他知道暴風雪就要來臨。但沒有別的選擇，只能更快地趕路。他知道自己責任重大，恨不得化