中由戚夫人陪著懨懨而臥。箭傷還並沒有痊癒，一陣陣鑽心地疼痛。畢竟年歲越來越大了，已經再難適應戎馬生涯。然而到現在為止，不論邊境的匈奴犯境，還是發生諸侯叛亂，都還得御駕親征。再加上京都安危又令他放心不下，還不得不託付給病中的張良。這次他順道回故鄉看了看，前次還是九年前兵敗彭城，和夏侯嬰一起逃亡，深夜經過故鄉時想接走太公和呂雉，但已不知去向，無顏見父老鄉親，誰也沒有驚動，悄然離去了。這一次算得上是衣錦還鄉了吧，以天子之尊回到父老鄉親面前，可算是榮耀的極頂了。儘管如此，他的心境仍然十分悲涼。在酒酣耳熱之時，他難以壓抑心中的酸楚，不禁引吭高歌了一首即興創作的《大風歌》。他高唱的這支歌，其實是一支悲歌。因為他雖然已經“威加海內”，但他仍然缺少“守四方”的“猛士”啊！

大風起兮雲飛揚，

威加海內兮歸故鄉，

安得猛士兮守四方！

回到宮中，整日有戚夫人相伴，他心中廢立太子的念頭又油然而生。

在養病的日子，群臣可以不見，但卻沒有理由也不可能不見呂后和太子。而他一見到她母子倆，心中就無名火起，就煩躁不安地給她母子倆沒好臉色看。愈是如此，太子就愈怕他，愈躲著他，他當然也就愈討厭他。於是，呂后也就愈加忌恨戚夫人。愈加拼死保住太子的地位，愈加醞釀著瘋狂地復仇計劃。

他們已經陷入了悲劇的怪圈不能自拔。

兒女情長，英雄氣短，當年叱吒風雲的劉邦，如今真象一隻飛蛾撞到蜘蛛網上，越動彈越掙扎，越被纏絞得難以脫身。

如今劉邦心目中的江山社稷、軍國大事，都歸結到一點，這就是廢長立幼。看著戚夫人含情脈脈的淚眼，聽著她的聲聲嘆息，他的心都碎了。不把這件事辦成，他是死不瞑目啊！

這次東征，他已經真真切切地體會到，年歲不饒人。他已經明顯地感受到自己的衰老，他清楚地知道，天子雖然擁有至高無上的生殺予奪之權，但是在死亡面前，他並不比普天下的黎民百姓多一分毫的優越。那麼，自己能否在最後的歲月裡，把立嗣問題，按照自己的意願妥善解決呢？

他現在感到自己騎虎難下，要廢立太子吧，自己成了真正的孤家寡人，沒有幾個臣子支援自己，就連張良也堅決反對。就此作罷吧，難道一個至高無上的天子，就如此窩窩囊囊地認輸了？

這一次，他要橫下心來，非廢長立幼不可，你們都說不行，朕就非如此不可！再反對，朕就要殺你的腦袋，看有多少不怕死的！

劉邦想，這次一定要先取得兩個人的支援，即太子太傅叔孫通和太子少傅張良。

他先把叔孫通叫來，這叔孫通是個老儒生，典型的書呆子，什麼事都按聖賢的教導和先王的遺訓辦事，決不越雷池一步。劉邦頭一個就碰了壁，叔孫通遇水火不進，態度十分堅決地反對廢長立幼。最後，君臣之間已經到了沒有迴旋的餘地了。君王執意要廢長立幼，太子太傅又堅決反對不肯讓步，沒想到敘孫通最後竟然對皇上毫不含糊地說：

“如果皇上執意要廢長立幼，臣就死在你的面前，以死相諫！”

劉邦相信這個迂夫子是一定說得出來做得出來的。算了，算了！不廢就算了，你老先生千萬死不得，你死了我劉邦還得留下千古罵名。當初對儒生隨口說了幾句粗話，取下他們的帽子來拉過一次屎，鬧得天下聞名，背了一個不敬讀書人的罵名，到現在都還沒有洗清！

叔孫通退下了，他無可奈何地嘆息了一聲，皇帝也不是想幹啥就幹啥，想殺人就殺人的，難啊！

他決定找張良談談，回京後聽說他病了，還未曾和他見過面，出征期間，他輔佐太子留守京都，朝中相安無事，功不可沒，還應當好好感