在參加一個重大節日。

……

“啊！”這個時候，吳節身後的松子尖叫一聲，撲通一聲摔倒在地上。

畢竟是個半大孩子，什麼時候見過這樣兇殘的場面，頓時經受不住，暈厥過去。

“怎麼了，怎麼了？”吳節慌忙將他從地上扶起，又有兩個太監上前幫忙。一人用手狠狠地掐他人中，另外一人將一口熱茶灌進去。

松子這才悠悠醒來，渾身打擺子一樣抖個不停：“我的娘誒！”

吳節也是第一次見到殺人，心臟一陣亂跳，腿也覺得有些軟。只不過，他在後世好萊塢大片看得多了，倒也承受得住。

好不容易等松子安靜下來，見這孩子實在是扛不住，吳節沒有奈何，只得請馮保派人將他先送回家去。自己卻與馮保一道，坐轎子去了貢院。

杏榜已經貼出來一個上午了，不少考生已經看完了榜文。中的固然喜不自勝，沒中的也只無奈地搖了搖頭，相互邀約趁現在無事，天氣又暖和了，去什麼地方遊學。或者準備在京城租賃一間宅子，就此住下來，等待三年之後的大比。

又或者有人已經開始向同道打聽，如果要去吏部備選，謀個官職，可有什麼門路。

考生們都是有舉人功名在身的，沒中也有做官的資格，再說，能夠考到這一步的，誰不是家有千金，所謂上品無寒門。像吳節這種窮人出身的，還真找不到幾個。所有，倒不像鄉試沒過時的落第秀才那般歇斯底里。

廣場上還有有很多人，下了轎子，馮保剛要吩咐手下人擠出一條路來，就有一個青年考生在書生們的簇擁下走到吳節面前，一拱手：“可是吳年兄？”

“年兄？”吳節心中一顫，所謂同年，那可是要等中了才能論的。這人吳節也不認識，難道……竟是中了？

青年士子一笑，用濃重的南方口音道：“在下申時行，忝居本科會試第二，恰好排在吳年兄後面。”

吳節吃了一驚，這人原來就是未來萬曆皇帝的首輔申時行啊，本以為是個老夫子，卻不想如此年輕，看起來最多二十六七歲的樣子。

不過，想了想，也是如此。此人生於一五三五年，現在是一五六零年，正好二十五歲，風華正茂的年齡。

在參加這次會試之前，他就聽人說過這人的名字。

當時一提起本年的會試，除了他吳節，就是這個叫申時行的人呼聲最高，世人都說，這一科的會元肯定會在吳、申二人之間產生。

想不到這個申時行果然了得，竟然得了第二名。

不對，他說恰好排在我的後面，難道……

一陣狂喜襲來，吳節竟不知道該說些什麼。

申時行哈哈一笑：“久聞士貞兄大名，今日一見，果然風采照人，能與你做同年，不勝之喜。不過，敗在你手下，申時行卻有些不甘心，咱們無論如何得在殿試上分一個高下才是。”

其他舉人也都笑起來，聽說本科頭名來了，人越聚越多，不斷有人喊：“吳士貞吳會元來了，中貢生的同年還不快快過來一敘。”

“解元之後是會元，若下個月再中狀元，就是大三元了！”

“吳會元是來看榜的，煩勞讓出一條道兒來！”

很快，眾人都讓出一條路來，簇擁著吳節和申時行向前走去，卻將馮保等人擠了出去。

三個太監面面相覷，一人問馮保：“公公，擠不過去了，如何是好？”

馮保一臉的激動，連聲叫道：“好，太好了，想不到吳士貞竟然中了頭名。今兒個一大早，李妃娘娘還唸叨著呢，讓咱家過來……”大約是知道自己失口，他又一捏拳頭：“咱們家就先騎快馬回王府向王爺和娘娘報信去了。”

馮保知道吳節在娘娘心目中的地位，