呸！懷德生，才不管他。

到了三夫人房中，三夫人早生了一刻鐘，到這一會兒，房中早就收拾得乾淨。小小一個襁褓擺在三夫人床旁的木床上，三夫人包著頭含笑還有精神：“大嫂，二嫂來了。”楚夫人去看這個小小孩子：“長得象三爺的多。”楚二夫人去看，心中泛起難過。上有長嫂，下有弟妹，都有自己親生的兒子，只有自己沒有。再思湘芷親事不如自己的意，楚二夫人傷心起來。

“二嫂，你是來看我，還是來訴苦？”二夫人面上剛一有了傷心樣，留神看她怕她為自己生子亂想的三夫人早看在眼裡，這就打趣她一句。楚夫人也會意，勸道：“二弟妹，這樣不好。”楚二夫人收住傷心，自己也覺得這樣不對。坐到三夫人床邊為表白自己一片恭喜關切之心，學著楚老夫人的話一句一句關心楚三夫人和孩子：“讓奶媽洗洗，一會兒小哥兒醒了好吃。這秋天乾燥，光餵奶不好，要喂些開水。再備些銀耳湯，好敗敗火氣。”

楚老夫人的話，被楚二夫人學了一個十成十。

三夫人先是聽得入神，後一句說“敗火”，三夫人撲哧一笑：“二嫂，小孩子才這麼一天，敗的什麼火氣？”楚夫人笑著道：“她是讓奶媽喝，好敗火氣，這樣奶起孩子來，就少擔心。”

楚二夫人忙應道：“是，是，就是這樣。”楚三夫人不無感激：“果然是大嫂，二嫂最疼我，才來指點我這些。”楚二夫人心有所感，急忙接上這話，對楚夫人道：“大嫂最疼我們，大嫂最好。大嫂眼裡，是不能見我們吃苦的。”

楚夫人明白二夫人意有所指，當下裝作只聽字面，一笑就過去了。楚三夫人再問候小初過，楚夫人和楚二夫人說不擾了休息，交待幾句就出去。三夫人倚在枕上閉目欲眠又睡不著，恍惚間總覺得孩子在哭，睜開眼問人：“哥兒在哭？”

“沒呢，睡得香甜。”丫頭喜盈盈奉承道：“咱們的小哥兒呀，一看就是個爭氣的。”三夫人被逗笑，問她：“這話怎麼說？”丫頭笑著道：“就出來也早些，比大公子的小哥兒，可是早來到。”

三夫人好笑：“這算什麼早！”說過低聲自語：“又不是兄弟比早晚。”

楚家的一對嬸孃和侄媳婦，在同一天臨盆。生下這兩位小公子，是輩份不相同的叔侄。

生產應該是個花力氣的活兒，小初這一覺就睡到近中午，醒來以後注目房中，突然心裡空蕩蕩的不安定。

“春水，冬染，”小初心慌慌的喊著人，春水和冬染一起進來，都是喜在眉梢，到床前來慢聲細語：“你醒了？就送吃的來。”

小初用手肘駐著，撐起半個身子來，對著因怕產婦進風而換上的半厚紗帳，對著自己身上繡八吉祥的綾被，對著房中尚存的淡淡汗氣。小初著了急：“我的孩子，孩子呢？”

春水和冬染一聽更是笑，一左一右扶起小初，對她笑靨如花：“老夫人要養，她親自帶著人來抱了去。”春水笑盈盈：“老夫人養，你還有什麼不放心的。”

在當時別人看著，小初應該喜歡的這件事情。林小初的心，往下在沉，沉著沉著，她不由自主咬著嘴唇。意識中明白，這件事情是真的。

“不！……。給我抱回來，我自己去抱……”小初推著春水，再搡著冬染，掙扎著要下地來。

楚懷賢走進來，正看到小初坐著噙著淚水，明知道無用處，也還是抽泣著：“把孩子給我。”春水和冬染當然不讓她下地，兩個人勸到這個份上，再也勸不下去，剛才讓小丫頭去請楚懷賢，她們兩個人在這裡，其實是沒有勸的好主意，只是乾瞪眼看著。

“出去吧。”楚懷賢的一句話，讓冬染和春水喘一口氣，趕快出去。楚懷賢立於床前，覺得自己不用多話，他含笑：“你應該喜歡才是，祖母要親自養著。”

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