來歷，娘娘不必擔心。”

我問道：“是御膳房宮女投毒？”

鄭和微微抬頭，說道：“這件事說來話長……她似乎早有預謀而來，目標正是皇上。皇上登基以來一直在佛堂淨身齋戒，昨晚期滿了，御膳房進貢一盤蟹黃點心。

皇上當時沒有進用，賞給了司掌燭火的小內侍，那兩名小內侍今天吃下點心就……司禮監王公公正在拷問試毒的宮人。”我聽他說完，大概明白了事情經過，朱棣篡位登基以來一直不得安寧，連後宮中都潛伏著恨他的人，孝陵遇刺、朝臣寧死不屈、後宮投毒等等事件，足夠讓他心煩意亂，紀綱出手阻止我出宮，正是擔心那些人發覺難以傷害到他，會轉移目標傷害他身邊的人，例如我或者我的孩子朱高燧。宮中司禮監王忠身為內侍總管，急於復旨邀功，難免會動用大刑“拷問”，剛才那聲尖叫一定是御膳房中負責試毒的侍女所發出的，無論她與下毒之人是否有關聯，王忠也一定不會輕易放過她。

我試探著問道：“他在哪裡？準備怎麼處置她們？”

鄭和道：“皇上在勤政殿中批閱累積的奏章，傳旨讓王公公和奴才一起徹查此事，暫時沒有旨意。”

他俯身告退，又對我說道：“天色已晚，請娘娘速回殿中，以策安全。”

我慢慢轉身走進紫宸宮內，那宮女的慘叫聲猶在耳邊迴響，再想起今天朝堂上、午門外那些慘死的朝臣，心中一陣陣驚悸不安。

我思慮片刻，對荷兒道：“你去勤政殿走一趟，看看皇上在做什麼。如果他不忙了，就說我請他過來一趟。”

荷兒似乎覺得無限驚奇，眼中掠過一抹不解的神色，卻急忙應道：“奴婢立刻就去！”

她去了不久就匆匆返回，說道：“稟娘娘，皇上說，他處理完幾樁事情就回宮來，請娘娘稍候片刻。”

她傳完話，又悄悄笑道：“奴婢去時，皇上還緊繃著臉，回來時候就和顏悅色多了，還問奴婢，娘娘心情好不好、有沒有用過晚膳。”

我淡淡應道：“他還有功夫操心這些無關緊要之事？你怎麼回答他的？”

荷兒道：“奴婢自然是實話實說，皇上批了幾封奏摺，就將筆撂下了，讓奴婢回來通報娘娘接駕。”

她剛剛說完這句話，我就聽見內侍傳報“皇上駕到”的聲音。

朱棣邁步進殿時，我坐在燈下翻閱著唐太宗的《帝範》，身穿一件粉紫色荷葉花邊外衣，將洗沐過的烏黑長髮用一枝玉釵隨意簪起。他輕輕走到我身旁，彷彿我們之間從來沒有發生過任何事情一般，問道：“在看什麼呢？”

我向一旁微微側身，讓他藉著明亮的燭火看到書名，側身之際眼神無意中瞥過他的臉，登基短短一月，他的臉色在燈光下有些暗淡，不復昔日明月光華，紫眸光線迷離，籠罩著一層薄霧。

他看清我手中之書是《帝範》，臉上漾起淡淡的微笑，說道：“原來在看我的書。這書中所講均是帝王之道，想不到你竟然有興趣看這些。”

我淡然道：“只是書中有些段落，我還看不懂。”

他問道：“哪一段看不懂？”我翻開一頁，看著書中的一段話，說道：“濟蒼生其益多，平定寰宇其功大，益多損少人不怨，功大過微德未虧……若崇善以廣德，則業泰身安。

這一段話，我看了半天都不明白。”

他靠近我一步，垂首解釋道：“唐太宗說，身為天下之主，應當胸懷博大、廣濟蒼生，多行善舉，自然國泰民安，歷代賢君聖主都是我的榜樣。”

我“哦”了一聲，對他說道：“原來皇帝還是應該仁慈一些的，對不對？”

他紫眸中忽然閃過一絲了悟的光芒，神情輕快了一些，說道：“蕊蕊，你想對我說什麼？”

我不再拐彎