不自然起來，方才接的快了些，好似她多盼著薛鴻霖回來似的。剛進來的北枝聽著了，此時一直瞅著她笑，愈發讓秦蔓芸心下懊惱。好在琉花隨後便端著今晚的飯菜擺桌了，眾人隨意說笑幾句，也便混了過去。

☆、第二十九章

在薛府眾人或明或暗的盼望中，薛司令和薛鴻霖終於得勝，相繼回府，然而那已經是又一個月後的事了。誰也沒料到那靳斯箴之前被薛家逼到那樣的地步還能隱忍不發，暗中積蓄了大筆力量，如果不是最後自亂陣腳，倉促反擊，這場戰亂的結果還真未可知。

薛鴻霖回來的那天是個沒太陽的陰天。這一年的日曆已經翻到了九月底，天依然還是那麼悶熱。薛沁的學校早就開學了，秦蔓芸一個人在屋子裡待不住，恰好午飯過後下了場大雨，屋外倒是涼快了不少，便想著去湖邊走走。園中開花的植物早已換了一批，美人蕉和金桂、秋菊都開得熱烈，秦蔓芸只是無心賞玩。小徑上飄滿了被大雨打下來的落葉，湖邊成片的蘆葦頂著雪白的花絮，輕輕搖曳在近晚的微風裡。秦蔓芸走進去，撿了塊乾燥的青石，墊上手帕，便隨意的坐下了。這裡是她前幾日閒晃發現的，秋天茂盛的蘆葦足以遮擋她的身影，坐在裡面，就像一個無人打擾的小天地。

薛鴻霖一回府便找過來了，他讓跟著的人都留在了外面，自己走進去，撥開蘆葦，看見的便是蒼白纖弱的少女托腮坐在青石上發著呆，周遭一人高的蘆葦遮天蔽日，愈發顯得她身影單薄。他忽然沒有辦法剋制自己，這走到她身邊的最後幾步路已經用完了他全部的自制力。秦蔓芸只聽得身後薛鴻霖輕輕喚了聲“蔓芸”，她回神，不可思議的起身，便被擁入了一個太過用力的懷抱中。他的手緊緊的箍著她這個人，她的臉被壓了在他胸前粗糙厚實的布料上，釦子硌疼了她，鼻息間是他身上尚未散去的血與硝煙的味道，他大掌下傳遞出的熱量在她背後牽引出一片陌生而狂熱的情潮。她暈頭轉向著，只聽到他的胸腔裡一聲急過一聲、擂鼓般的心跳。好半天，她才找回自己的聲音：“薛鴻霖？你這是怎麼了？”“不要問，讓我再抱一會兒就好。”他的手撫著她的長髮，不讓她抬頭看他，可是她卻聽出他聲音裡洩露的異樣。那一瞬間，千百種念頭在她心頭紛紛閃現，千百種情緒互相纏繞滋生，卻又相繼湮滅——這一刻，她也只想被他這樣靜靜的擁抱。

“蔓芸，”風吹動身遭的蘆葦，發出沙沙的寂寞聲響，他在她頭頂平靜開口，嗓音沙啞，“蔓芸，留在我身邊，不要回去，好不好？”

秦蔓芸閉著眼，渾身無力似的靠在他懷裡，頭腦卻是極亢奮的，半空中好像飄來了渺茫而細微的音樂聲——這個人，他終於肯承認他也是渴求她的。

“三年前我就見過你的，”薛鴻霖怕秦蔓芸拒絕似的，不等她回答便自顧自的剖白著，“可是還來不及好好認識你，你爹就和靳斯箴一起做局害我們薛家，大哥死在了洋人的槍炮下，我娘一病不起。我本來以為我應當是恨你的，再也不想見到你，雖然這一切其實跟你沒什麼關係可是你竟然又出現了，還是這樣若無其事的出現在我面前，對著我笑。你為什麼膽子這麼大，敢獨自離開家？你一定沒想到，逃家就等於離開了你爹的保護。綁架和解救都是訂好的計劃，放出的流言也是。好讓我得到你，再拋棄你，只為了透過你報復你爹你爹太精明瞭，他知道我們薛家不敢在明面上報復，就把你哥送走，把你關在了家裡，甚至暫停了家族的產業可是我做不到，我沒辦法對你別有用心的笑，沒辦法我只能讓自己不去看你，故意對你冷淡，趕你走可是你不走。你不走，就別走了罷。”

薛鴻霖有些混亂的說著，他們身邊的蘆葦擠擠挨挨的壓過來，直戳到人身上，一忽兒又四散開，湖水拍岸的聲音模糊的傳過來，風聲嗚嗚咽咽的，像是有極大的委屈。然而蘆葦蕩之上的天空