奧斯卡透過一扇舷窗觀察了從降雨到雨住地全過程。在他看來，這個世界是狹小的，也是廣袤的；是貧乏的，也是充實的；是蒼白地，也是絢麗的……他上到甲板。拭去大衣上的雨珠，撲面而來的是燦爛的陽光，就像親人的脈脈溫情，就像家人拳拳的心，他感到慰藉，但他註定要辜負美景良辰。

安魯海軍第一分遣艦隊的目的地是距離湖岸數公里之外的湖心島，這座方圓僅有八平方公里地島嶼是森格齊亞湖區最大的一座島，當地人習慣叫它“夏芙美儂”意指古羅曼的夏之女神。

距離夏天還有些時日，島上地風光並不盡如人意。安魯的親族子女多半都留在幾公里之外的湖岸上。只有說了算的男人們登上湖心島，他們要在戒備森嚴地西尼拉城堡召開一次關乎家族未來命運的決定性會議——這件事想想就讓人興奮，可一些聰明人卻在這種時候生出了不祥的徵兆。

巴丹·安魯·內塔加波。作為家族元老會議的主席，老巴丹跟隨過兩代安魯公爵，若是算上奧斯涅·安魯·莫瑞塞特，那他就輔佐了三代家長。

不過要是說得明確一點，小奧斯卡已經擺脫了安魯公爵這個身份。至於這個少小離家、孤身闖蕩天下的年輕人到底算什麼……老巴丹也不是十分清楚，他不瞭解這個孩子，所以他怕他。

雖然只是“有點兒”怕他，但巴丹承認，在面對那個小夥子的時候，老爺子會產生一種不寒而慄的感覺。

奧斯涅·安魯·莫瑞塞特身上的每一個毛孔都在發散著冰冷刺骨的寒流，接近他的人不是被凍傷就是被帝國主宰者的眼神刺穿心臟。奧斯卡似乎想要看透每個人的心，但他知道自己做不到這一點，所以他只得進一步完善帝國的特勤系統，直到他認為一切都在自己的控制之中。

巴丹在晚會過後找到了好幾位心思機敏的家族元老，他和這些精明老辣的政客一直談到夜深，可不管怎麼辯論，老狐狸們得出的結論只有一個——如果大家長要把水仙郡變成帝國的兩個省……名義上的帝國仍是安魯的帝國，可實際上這種狀況只會造就一個人，就是即將加冕的統治者。

如果捋去安魯的頭銜和封地，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特自然要對親友子侄進行分封，儘管安魯必須採用分封制才能管理偌大的封地和佔領區，但這些家族子侄是水仙騎士團的中堅力量，他們必然要抽調一部分軍隊守衛自己的領地，這樣一來……水仙騎士團由集中變為分散，家庭成員由凝聚變為寡孤，可這對帝國攝政王來說會有好處嗎？放著剽悍的騎士不用，放著現成的軍事將領不管？他到底想幹什麼？

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“噓……小點聲兒……他來了！”有人這樣提醒老頭子。

奧斯涅·安魯·莫瑞塞特是坐船來的，第一分遣艦隊的旗艦是特亨多夫安魯席維斯海軍中將坐鎮的“大阿格利爾斯號”這艘加固了主桅、改進了側舷炮臺的遠洋鉅艦是當今世界上噸位最大的帆船之一，不過據說是席維斯中將在和一位英格海軍軍官打撲克的時候贏回來的！

這件事說出來自然沒人信——安魯是從英格人手裡買到了這艘主力艦。除了代表世界最高水平的航海儀器和航海裝置，耳聞此事的薇姿德林馮，蘇霍伊夫人還給安魯海軍的旗艦送來了三十六門新式加農炮，這使這艘戰船的火力完全超過同等級的英格戰船，不過這只是單就這一艘船而言，若是看開一點的話……我們得說安魯海軍在整體上並不具備與英格人“比一比”的實力。

特亨多夫只要一說起這件事就露出一副絕望的神情，他可不是誇張，而是以一位優秀海軍指揮官的眼光預見到了海上爭霸的大時代。

“如果我們地海上力量在半個