茵陳接過篦子，時間太緊迫，要拆頭髮都無從下手，無奈之下只好實話實說，「有一程子了，這會子怕是要到了。」

祁果新呆呆地啊了一聲，要壞醋了，大勢已去，頹喪地歪頭扶了扶頭上的金縷空扁方，想起剛才吃了東西沒補唇妝，雙手捻起絲綿胭脂捲一捲，往嘴唇上裹了裹，沒敢往鏡子裡照，「就這樣罷，哈哈。」

語氣太過喪氣，話語中充滿了放棄抵抗的絕望。

茵陳假裝拾掇妝檯上的東西，都不敢答她。

祁果新心中默唸不能跑不能急，端著往外慢慢走，等她款款搖到到廊廡底下，皇上也已經到了。

儀容不端面聖是大忌，祁果新壓根兒不敢抬眼瞧皇上，強笑著假科裡上前客套客套，蹲身打個萬福，脫口問道：「萬歲爺今兒怎麼有空過來了？」

問完簡直想往自己腦袋上糊一巴掌，不然呢？逢十五的日子，皇帝能不過坤寧宮？

好在皇帝似乎存著心事，對這奇異的開場白沒往心裡去，隨意一瞧她，腳下步子沒停，隨口接了句，「皇后用過膳了？」邊說邊往臺階上去了。

祁果新忙往皇帝身後跟了上去，「還沒，擎等著萬歲爺來呢。」

晚膳的時辰早過了，皇上歇得遲，常常在這個點兒加一餐，祁果新早早備好了飯食，不餓也要裝餓了。

看著底下烏啦啦跪了一片的人，祁果新由衷覺得還是當皇后好，和皇帝是正頭夫妻，見了面能有商有量拉拉家常，只要皇上明面兒上沒有要動祁公爺的意思，她就不用動輒下跪。

就算單單是為了永保膝蓋，她也得加把勁兒，把這後位好好護著，甭叫蘇塔喇氏家的皇貴妃越過頭去。

不說旁的，皇帝對皇后的態度定然也是不同尋常的，她沒來得及拾掇自己，皇帝剛才瞧見了，不也什麼都沒說嘛。

皇后不愧是皇后，連皇帝對她的容忍度都很高。

祁果新偷偷笑了笑，落後皇帝半步。廊簷下畫琺瑯寶蓋葫蘆燈透出了溫潤的光，祁果新借著斜斜的光偷偷打量他，皇上個頭生得真高啊，挺拔頎峻的身量，寬肩撐起了那黑狐皮端罩，讓端罩下擺呈了一圈圓滿的弧度。

進了東暖閣，祁果新本說擺個席面，皇帝說就倆人，不必麻煩了，點心碼了三張小圓桌，皇后不興伺候用膳，倆人肩挨肩地坐下來，不知情的人看著好像很親密似的，實際要是不算多年前那驚鴻一瞥，正日子見了一回，朝見禮見了一回，祭太廟見了一回，統共算下來，這也就第四回 見。

第四回 見面的人，橫豎起膩不起來，就跟應付差事一樣，客客氣氣的，中間隔了八十條筒子河。

萬幸皇家講究食不言，不必費心找話題，趁著動筷子，各有所思。

光影在側臉上照出流暢的線條，祁果新默不作聲地將皇帝和當年的那道剪影來回比對著，成熟了，五官更硬朗了，莫名多了幾分滄桑，更平添了幾分那時沒有的威儀。

祁果新換了個姿勢，手肘撐在黃花梨案几上，借著光暗地裡細細端量皇帝，眉骨挺拔而舒展，一雙招子黑白分明，黑眸黯深，眼白清透，老練和世故在一對明亮中忽隱忽現，高高的通官鼻樑峻峭挺直，稍稍抿起的嘴唇線分明。這些年他變了很多，不變的是一副好相貌，不然當初也不會一眼就抓住她的心。

祁果新越看越滿意。

皇帝剛才心裡揣著政務，這會兒進了幾口吃食，才緩慢松下心來，有點心思側眼打量她，兩把頭綰得松鬆散散，妝容素淨得等同於沒有，只有那一點唇突兀的艷麗著，明知道他今日要過坤寧宮來，這副家常打扮是幾分意思？

再細細端量了長相，兩道親切過了度的柳葉眉，大而無神的圓杏眼，臉頰飽滿的弧線顯得人稚氣十足，哪裡半分有母儀天下的樣子。