不敢詢問，唯有攬袖研墨。剛將清水倒入硯臺之中，雲辭卻忽然開口道：“不急，我有事問你。”他目光平靜卻帶著幾分銳利，彷彿要看穿她心中所想：“今日一早，二弟來討人了。”

二爺雲起來討人了？出岫心中一驚，已能猜出雲辭所指是誰。她緊抿朱唇，忐忑不安地等待他的下一句話。

“我沒有答應。”雲辭直截了當地道：“二弟雖然風流無狀，對我這個大哥倒也算尊敬。我拒了他，想必他不會再來打擾你。”

出岫聞言，心中頓時一鬆。

回覆

“日後還是離他遠一些，閒來無事，也不要出知言軒。”雲辭輕輕嘆了口氣：“美貌於你，好似是個負擔罷。”

這話簡直說到出岫心坎上去了。美貌的女子，總是難以逃脫紅顏薄命的下場。說來說去，便是因為那張皮相太美，魅惑了眾生，引來太多男人的傾心，才會在一眾追求者中迷失自我，分不清孰是真心，孰是假意。

若是自己長得醜一點，也許便能更準確地看出追求者的心意了罷。

想到此處，出岫亦是輕輕一嘆，有著無限感慨。

只是這片刻的失神，再尋回神思時，出岫瞧見雲辭的目光再次落到自己身上，眼神幽幽不知所想，忽然再問：“你見過雲忠的侄子了？”

雲忠的侄子？出岫想起了那個書生，年紀輕輕便做了淮南地區的米行管事。可那日雲管事分明是悄悄去換賬本的，為的是怕雲辭怪罪。倘若自己此刻對雲辭實話實說，反倒顯得像個小人在背後告狀。

不過，雲辭如何會知曉此事？出岫尋思著，必定是二爺雲起說的。那日他撞見自己時，可是瞧見那本賬簿了！

想到此處，出岫已開始研墨，心裡盤算著如何對雲辭敷衍過去。須臾，蘸了墨汁提筆寫道：“在路上碰見過雲管事。”

雲辭看了看紙上的回答，沒有再追問，只沉默一瞬，道：“今日我會看賬本，有竹影侍奉足矣。”

這是攆人了。出岫看出雲辭今日心情不好，卻拿捏不準是否是為了雲起討人的事。她原想問一問，又怕是自作多情，便無言地行禮告退，回到自己所住的院子當中。幾個丫鬟都不在，唯有淺韻的房門開著。

出岫想去向她招呼一聲，這念頭剛一興起，但見淺韻已走出房門口，道：“方才雲管家過來留話，讓你得空去找他一趟。”話語清淡，並不熱絡，也不疏離。

難怪淺韻的屋門開著，原來是在等著給自己傳話。出岫朝她虛行一禮，表示謝意；對方也略微頷首回禮，繼而返回屋內。

出岫從前聽淡心提過淺韻的為人，便也沒將她的冷淡放在心上，想起雲管家找自己有事，便匆匆而去。

雲忠作為雲府主內的管事，已不能單單以下人的身份來看待，聽說他早年是老侯爺的陪讀，因此這府上有臉面的下人，譬如竹影一類，都尊稱他一聲“忠叔”。

雲忠在雲府有單獨的院落，規模雖比正經的主子們小了許多，可到底也算獨門獨院，還有專供驅使的丫鬟奴僕。

出岫來到雲忠的住處，未曾想到有過一面之緣的雲管事也在。這個時候，他不該回淮南看顧生意了嗎？出岫按下心中疑惑，輕輕叩響門扉。

叔侄兩人見是出岫，都顯得異常熱絡，尤其雲管事，面上還有可疑的紅暈。

“出岫姑娘來得真早，是侯爺放你出來的罷？”雲忠先行開口笑問。

出岫微笑著點頭。

雲忠一喜，連忙去看自己的侄兒，見他手足無措地站在原地，又對出岫笑道：“我這侄兒也算是青年俊才，在外頭掌管著淮南的根本營生，從不怯場。也唯有見了姑娘這般的人兒，才會說不出話來。”

出岫聞言只笑了笑。人家說幾句客套話，她還是能聽出