面，“大哥，對不起。我、我自己這樣苟活下來，卻沒能救你孩子的命。本來肯定能救下，我卻眼睜睜地看著他死了。結果我自己卻活得好好的。我活著實在有愧。本該你來繼承的新竹，如今卻像是被我給強佔了一般，落到了我的手上，我還裝作沒事人似的活到現在……”

對不起對不起，與兵衛一次又一次地磕著頭。“我不祈求你原諒。我根本不配。你應該恨我吧。身為外人的我竟然代替你繼承了家業，還有德松……我眼睜睜地看著他死去啊。”與兵衛哭了，嗚嗚地哽咽著，一邊哭，還一邊說著“對不起對不起，德松德松”。“你恨我吧。你報復我吧大哥。如果不這樣德松他……德松就不能重見天日。”

“錯。”喜左衛門開口道，“你的誤會似乎很深啊，與兵衛。”

“誤會……？”

“或許你是想被怨恨。因為被恨的一方才更輕鬆。”

“輕鬆……”

“不是嗎？你的過失，自己卻解決不了，於是希望有人站出來對你惡言相向。但是，事情不會如想象般順利。誰都沒有恨你。”

“不，可是……”

“而且，”喜左衛門的臉再次朝向地面，忽然間又變回了黑影。而那個黑影開始猛地伸長。“我可不是喜左衛門。”

“不……是……”與兵衛抬起頭。

黑影持續不斷地伸展，高過了竹林，變得無比巨大。

與兵衛一直盯著黑影，最後竟一屁股坐倒在地，渾身發軟。“你、你是誰！這、到底怎麼回事？你不是大哥嗎？”

“不是。喜左衛門已經死了。”

“是，可……”

“都已經死了。你聽清楚了，喜左衛門，早已經死了。而我只不過是借來喜左衛門的身體和聲音。”

“借？”

“沒錯。是一種變化之術。那個人不是死在這裡了嗎？死在了我眼前。”

“眼、眼前？那也就是說……”

“那天，狂風暴雨的那一天，我就在這裡。告訴你，我一直都在這裡，而且永遠都在看著。”

“看著……什麼？”

黑影笑了。與兵衛能覺出黑影在笑。“看你們呀，一直在看。我住在這山上，藏在這林子裡，一直，一直都在。”

“怎、怎麼可能！”

“你不相信嗎？也難怪。與兵衛，你聽好。你們一直為生或死而鬧騰，可那些並不是什麼值得鬧騰的事。”

“你、你這說的什麼話，命、命……”

是，性命必須被小心翼翼地保護。“可是，活著總有一天會死。唯一的差別，只是早晚而已。是否有人因你活著而慶祝、歡樂，又是否有人因你死了而哀悼、悲傷，這才是關鍵。”

“關鍵……”

“總之，並不是生或者死的問題那麼簡單。”

一切都取決於生者的想法，不是嗎？幾乎已經和夜的黑暗融為一體的黑影說。“我一直在這裡，觀察世上的悲傷和快樂，注視著一切。幾年、幾十年、幾百年都在。”

“這、這……”

“你覺得荒謬嗎？也對。可是，因為我不會死嘛。我可是豆狸。”黑影道。

“豆、豆狸？”這就是“豆狸”？！

“不，應該說是被稱作豆狸的東西。被什麼人以什麼樣的名字稱呼，我都無所謂。但有一點你要記住。我可不是幽靈，也不是亡者。”

“那如果是這樣，德松，不，那個買酒的孩子……”

那也是我。豆狸說。“我就是愛酒。而你那裡的酒……很好喝。”

“竟然……”

“我也沒辦法啊。買酒的就應該是小孩。”

“別、別胡說了！那為什麼……為什麼要