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這種重甲由兩層鐵甲鑄成,質地堅硬,不但是全身,就連頭盔也把整個臉包裹起來,只露出雙眼。馬鎧也是如此製造,護住了頭頸、前胸與整個前半身。不但一般的武器難以穿透,而且更增加了衝擊力。這種重甲騎兵裝備有弓箭、長刀、狼牙棒、戰斧等,一般用於正面對敵。
有史以來,北方的馬背民族便掌握和發展了極為先進的冶煉術,北薊集中了全國的工匠,連日連夜地趕工,按寧覺非的設計打造出了數萬副鐵甲,馬鎧則是原來就有,正好合適。
除了常規的戰術動作外,寧覺非重點訓練的是讓重甲騎兵配合默契,進攻時發動“更進迭卻”的銳陣,千萬匹鐵騎如海浪一般,—陣退,復一陣來,每一陣重於前—陣,尤如萬鈞巨錘反覆轟擊,且越來越猛,直如雷霆之勢,敵人縱有千軍萬馬,一遇此陣,必然大潰。
在高臺上觀看的北薊君臣無不色變,隨即喜形於色,讚不絕口,幾位武將更是佩服得五體投地。
接著便是輕騎兵上陣。他們人馬均未披甲,來去如飛,在陣中左右穿梭,迂迴包抄,行動極其輕巧迅捷,常以兩人為組,互相掩護。他們使用的弓箭也不同於重騎兵的強弓勁弩,一般弓力都不超過五斗,大者也不過七鬥,但是,弓力雖不大,箭簇卻極長,幾近六尺,形狀如鑿,一旦射中目標,極難取出,傷者必遭重創。每個騎兵帶箭多達數百支,非五十步不射,頗具威力。
寧覺非將之取名為“雁騎”,意即如雁般行動如飛,而攻擊敵人時也往往如雁行列陣,紀律嚴明。若敵眾我寡,可使雁騎突施襲擊,箭發如雨,重創敵軍後便即遠颺。若我軍佔優勢,便可圍而殲之。若兩軍對陣,便以重甲騎兵正面衝擊,雁騎則兩翼包抄,或自後策應,協助進攻。除此之外,還可斷敵糧道,偷襲敵營,燒其糧草,擄其散兵遊騎……總之,臨戰時靈活排程,萬般妙用,存乎一心。
其實,過去的北薊和西武騎兵大多也懂這樣的戰法,只是掌握不好分寸,往往事倍功半,不能取得理想效果。而寧覺非訓練出來的“雁騎”卻是進退有度,配合默契,趨馳之間節奏分明,一出擊便可立收奇效。
寧覺非站在澹臺牧身邊,用手指點著高臺周圍的種種陣形,詳細解釋著,並回答著各人的問題。
兩個時辰後,演示結束,諸人意猶未盡,寧覺非卻道:“陛下,請下去歇息吧。”
澹臺牧很是不解:“咦?你特別訓練的鷹軍呢?”
寧覺非微笑:“那是不能公開示人的。下面的重甲騎兵和雁騎裡都有他們,平時他們也就是普通一兵,戰時才露真容。他們的任務都是隱蔽的,總之是可於潛入敵營時如水銀洩地,可於萬軍之中取上將首級而令人無所察覺,可於絕險之地來去自如……”
雲深笑道:“總之,有幾分像你就是了,對吧?可於堂堂戰陣上獨戰千軍,也可於百丈懸崖上神不知鬼不覺地將人救走,可於賽馬節上勇奪金章……”
人們聽著雲深略帶調侃的讚揚,都笑了起來。
只有澹臺昭雲始終注視著寧覺非,一雙明若秋水的眼睛裡卻滿是憂鬱。
按理說,軍隊校閱後都得列隊向皇帝山呼“萬歲”,寧覺非卻覺得肉麻搞笑,萬萬不肯來這一套。臺下演示的軍隊在各自軍官的指揮下魚貫列隊,徐徐退出,雖是數萬兵馬,隸屬各自不同,卻是井然有序,悄無聲息。
澹臺牧看著這一切,心裡感到十分滿意。他轉頭笑著說:“覺非,你這隻軍隊現在的的確確成了一隻鐵軍,將來定是戰無不勝。不過,這些日子可真是辛苦你了。”
寧覺非已經完全恢復了往日的狀態,氣勢猶如一柄出鞘的利刃,銳不可當。