這三個月裡，他一直呆在軍營中，與官兵們一起摸爬滾打，每天都是披星戴月，日曬雨淋。這時，他的膚色已經變成了古銅色，不但瘦了許多，而且臉上面板已見粗糙，卻更如刀削斧鑿般，輪廓分明，再加上將軍氣度，元帥風範，一舉一動，顧盼神飛，實在是英俊得動人心魄。

雲深目不轉睛地看著他，也感嘆道：“是啊，覺非，能在三個月裡使一支原本在戰術上不夠嚴謹的龐大軍隊脫胎換骨，真是了不起。”

澹臺德沁和鮮于驥均是心服口服，對寧覺非一抱拳，鄭重地道：“寧大將軍，還要請你也為我們訓練出這樣的軍隊。”

“兩位大將軍太客氣了。”寧覺非連忙拱手還禮。“我即刻便派軍中副將前往貴軍之中，將此戰法教授給貴軍將士。”

澹臺牧極為高興，朗聲說道：“三位大將軍皆是我北薊柱石，此後一同馳騁沙場，更是戰友，這就不必客氣了，還是兄弟相稱吧。”

“皇上說得是。”寧覺非立刻笑道。“我也覺得這麼客氣著說話別扭，德沁兄，鮮于兄，儘管直呼覺非的姓名便可。”

那兩位身份顯貴的大將軍也是豪爽地哈哈大笑。

鮮于驥道：“正當如此。寧兄弟，咱們可是一起在賽馬節上比試過，也一起在草原上痛飲過的，交情不同一般。

“是啊。”澹臺德沁乃澹臺牧的親弟弟，這時的態度卻十分謙遜。“不過，論起練兵治軍來，我們可比不過你了。”

寧覺非笑嘻嘻地與他們握手拍肩，著實親熱，這時微笑著說：“哪裡？咱們只是各有所長，正應取長補短，小弟也要向兩位大哥學習很多東西呢。”

他們一邊互相謙讓著，一邊走下高臺。

雲深忽道：“覺非，你還沒有自己的軍旗，我已替你做好了，你看。”

寧覺非順著他的手勢抬頭一看，只見不遠處有兩面高高擎起的大旗正迎風招展，一面之上是一隻展翅翱翔的黑色雄鷹，另一面上沒有圖案，只有一個大大的“寧”字，筆力沉雄，卻又有一股超凡脫俗的靈秀之氣。

他一看那字，便不由得想起，當日初入北薊，在那個小屋裡的燭光中，雲深優雅地在水雲箋上寫下“寧覺非”三個字。

雲深凝目看著他，輕聲問道：“這旗幟，你看如何？”

寧覺非對他璨然一笑：“非常好。”

第一部　北薊篇　第五十一章

十月初十，南楚皇帝淳于乾明發詔諭，頒佈天下，並附有右相孫明昶執筆撰寫的《告天討虜檄》，從南楚過去的繁榮昌盛，到後來長期被北薊侵犯壓榨說起，歷數索求歲貢之苛，攻殺燕北七郡軍民之殘暴，又說前去和親的公主也就是北薊的某太妃於前年去世，暗示她死得不明不白，總之是罪惡滔天，罄竹難書，然後說南楚新君靖寧皇帝上承天意，下應民心，因此銳意北伐，決心踏破薊都，掃平胡虜，使人民永享太平。

五天後，燕北七郡城門大開，遊玄之為統帥，荊無雙為先鋒，率領著號稱百萬的大軍從七城同時出關，向北攻去。

與此同時，西武也向北薊宣戰，事由卻是要收復十年前被奪去的大片草場和大批人民，以及無數牲畜。獨孤及親率四十萬騎兵，浩浩蕩蕩殺奔北薊。

若北薊毫無防備，兩國突然發動襲擊，兩面夾擊，確實會打他們個措手不及，北薊很可能會一敗塗地，被逼退到極北苦寒之地，可如今，他們的詳細計劃早已落入雲深手中，被寧覺非研究得透徹分明，訂好了應付之策。

北薊草原遼闊，中間有兩條大山脈，一條便橫亙在西武與北薊之間，叫嘎斯山脈。這條連綿起伏的大山絕大部分都位於北薊境內，距兩國邊界約有一百餘里。寧覺非建議先讓出這百里土地，退守大山。澹臺牧欣然採納。