第一二五章　士子西行之二

魏仁浦等十二個士子，在兩個老兵的帶領下準備前往碎葉，除了魏仁浦之外，還有兩個士子也是範質的學生，範質送他們到城外五里亭，舉杯為他們祝平安，道：“從涼州到碎葉，與從洛陽到涼州不同，這一路去恐怕多有艱險，道濟兄一路小心。不過天佑善人，此去絕域之外，或許另有許多邊塞詩篇傳回來呢！”

天策大唐的行事作風以迅疾著稱，一行人當即啟程，出涼州城後沿著絲路西行，從這裡一直到高昌是近幾年被商人們走得熟了的商道，天策政權為了維護商道也做了許多的功夫，現在的治安情況已經不是初初平定河西時可比。

蘭州涼州甘州去年下了一場瑞雪，而今又接近冬小麥豐收季節，這是一個小豐年，所到之處盡是一片金色，想想一兩個月前天策政權內部還在為糧食問題爭得焦頭爛額，再看看這延綿數百里的猶如黃金一般的麥田，卻讓人感到彷彿缺糧已經是很久以前的事情了。

士子們有心看看景色，然而兩個老兵奉了將令，一路催趕，每一天都定下了路程，以防錯過了宿頭，二三十里一寺，五十里一亭，百里一守捉，每到地頭便取令牌向沿途驛站領取盤纏，只有中間經過州城可以停留一天，其它都是過夜就走。如此過了張掖、酒泉，到了肅州已覺得收成平平，瓜州的收成又較肅州為差，伊州的收成又次之，幸好也還不算荒年，入高昌之後，這裡的水利設施比伊、瓜兩州好，農作物的長勢便與肅州相當。

一路上雖然沒怎麼停歇，但魏仁浦仍然發現張掖、酒泉、晉昌、伊吾這些在春夏之交本該十分繁榮的州首府卻顯現出了自天策建國以後所未見的不景氣，糧價問題雖得解決，可以期待的收成也讓安隴得到了穩定，但商人們卻顯得有些萎靡不振。若放在以往，這個季節正好趕路，絲綢之路上勢必商隊相接於道，不是向東就是向西，如今卻是偶爾才遇到商隊，顯得有些冷清了。

魏仁浦走到高昌，雖然一路都有坐騎，卻也將臀部顛得沒有一點脂肪了，雖未遇到**，但西北風沙又大，空氣又幹燥，早將他那本來還算光滑的臉刮出了幾條溝壑來，又有兩個士子遇到回春寒病倒，分別留在了晉昌、伊吾養病，魏仁浦到達高昌以後那兩個老兵便向洛甫交差，洛甫看過了郭汾的書信親自來接見他們，對他們說要往碎葉就得折而向北了，先到輪臺，然後再折而向西。他留他們在高昌住了三天，跟著請奚勝撥了一夥騎兵護送。

三日之後十個士子便在那一夥士兵的帶領下踏上了前往輪臺。

這一路卻不寂寞了，輪臺山道上擠滿了人不過不是商人，而是回遷北庭的軍人、牧民和部分被派往北庭屯田的農民。整個數量加起來超過十萬人，這等規模可比商隊行走要大得多，卻也亂得多，牧民們固然是各自趕著畜群，農夫們舉家遷徙每家至少也有幾匹馬，輪臺山道不算小，卻也不算很開闊，十萬人陸續北行，便到處都是人。

過龍泉關後堅城在背，左右都是萬丈雪峰，魏仁浦嘆道：“好個天山！若不是有這麼一條天然道路，那真是禽鳥難越，猿猴難攀！李白說蜀道之難難於上青天，這天山顯然又難於蜀道不知多少倍！這一番真是大開眼界！”

這是西北最潮溼的季節，輪臺山道上有些地方積雪融化衝了道路就變得泥濘起來，有時候騎馬不能透過，就得牽馬而行，或者遇到軍隊尚未將斷路補好，還要幫忙擔負柴薪填泥濘，到了這裡，誰管你是不是讀書人呢！想要走過去就得團體合作。

停下來時便臨時搭帳篷，野外煮東西也得自己自理。那一火騎兵只是負責保護他們，卻沒準備來伺候他們，魏仁浦等吃飯睡覺也得和沿途的牧民、農夫、士兵一起，幹同樣的活，吃同樣的東西，睡同樣的地方，如果說自涼州到高昌的這一路歷練了他們的膽魄，到了