糊糊的，全是眼淚。她泣不成聲地說：“娃啊，娘對不起你，你恨娘不？”

老四海不明白，老爹死了，為什麼要恨老媽呢？老爹的死與老媽沒關係呀。此時老媽悄無聲息地轉進後屋，看樣子是去拿東西了。老四海瞪了二弟一眼，揪著他問：“你說，你是不是把媽氣著了？”

二弟委屈地說：“我也不知道咱媽要幹什麼。”

在那一刻，老四海腦海中閃現出一個可怕的、荒唐而齷齪的念頭，老媽不會是已經做好了改嫁的準備吧？在農村改嫁雖然是件非常丟人的事，但面對五個孩子，除了二弟以外，其他四個人依然在上學，老媽要改嫁也不是沒有可能的。老四海正在接受高等教育，老媽改嫁他是不會反對的。但老爹剛死啊，屍骨未寒，現在就改嫁未免太快了些吧？老四海使勁晃了晃腦袋，不會這麼快的，不可能這麼快，除非是老媽早有準備。

此時老媽已經從後屋出來了，她手裡拎著個土布包袱，走起路來飄飄悠悠的。老媽將包袱放在八仙桌上，然後看了看老爹的牌位，嗔怪地說：“你死啦，你老東西現在塌實啦，你不操心啦，把這些玩意兒全留給我啦！我能怎麼辦呢？”

老四海不清楚包袱裡有什麼，走上去問：“媽，這裡面是啥物件？”

老媽默默地將包袱開啟，攤在桌子上。天哪！那全是花花綠綠的紙條，足足有好幾百張之多。紙條的質地各不相同，有信紙的，有牛皮紙的，有作文紙的，有本子上撕下來的，還有從鞋盒子上扯下來的廢紙片，甚至還有幾張手紙，手紙上的字跡足足有小拇指般粗細。老四海拎起幾張紙條來在眼前晃了晃，立刻就傻眼了，這些紙條竟全是欠條。大到一百塊錢的正式借據，小到兩塊、三塊的棒子錢，債主們除了親戚就是鄉親，清一水的熟人。老四海甚至在欠條中發現了已故鄉長的欠條，三隻老母雞，十五元整！文字的下面是老爹按下的紅手印。

老四海對家裡的財務情況不大瞭解，看到這麼多欠條不得不強嚥了幾口唾沫：“媽，咱家怎麼欠人家這麼多錢？”

老媽抱著老爹的牌位，頹然坐在一旁：“全是你爹，全是你爹乾的好事，非要開什麼養雞場，把這條命都開進去了。”

“我是問您欠條的事呢。”老四海知道，女人一旦嘮叨起來，往往是不著邊際的。

老媽只得耷拉著眼皮道：“有的是你爸爸開養雞場的時候借的，有的是人家硬塞來的，頭年鄉長讓咱們家把全鄉的雞都買下來了。我和你爸爸本來想著，拼命幹上一年，秋後沒準就能還上了。可你爸爸不爭氣，先死了。”

二弟也搭腔道：“咱家的養雞場也沒了。哥，這就是城裡人說的破產吧？”

老四海茫然地點了點頭，當然是破產，但到底破到什麼程度了呢？他試探著問：“媽，到底有多少？”

老媽有氣無力地說；“一共是三千二百三十五塊錢，這得哪輩子才能還上啊？你爹這老東西算是把咱們娘幾個給害了。”

老四海的腦子就像計算器一樣，飛快地運算起來。當時大學畢業以後，分配到單位裡的初始工資是52塊錢，一年後漲到56塊，再過三年才有升遷的可能。老四海琢磨著，這筆錢靠老媽和二弟他們是沒指望還上了，他們只會種地，三畝地的棒子能值幾個錢？自己參加工作那是兩年半以後的事了，即使債主們允許他有機會進入單位，不吃不喝也得過上六、七年後才能還乾淨。那時候，債主們少說也得死上三分之一了，人家能答應嗎？現在他們就敢燒養雞場，將來沒準就把自己這一家人全都活埋啦。

老媽見老四海不說話，便扳著他的肩膀道：“四海呀，孩子呀，不是娘心狠，娘是沒辦法。”

老四海知道老媽是有話要說，馬上道：“媽，您有話就說吧，您說什麼我都答應您。”