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碧奴倉惶間彎下了腰，頭上的包裹跌落在地上了，她半蹲著拾掇包裹的時候看見驢車已經上了橋，便跳起來對車伕喊，大哥你不能把我扔在這裡，你拿了我兩個刀幣，怎麼就捎了我二十里地，大哥你得退一個刀幣給我！

車伕和蒙面客都回過頭，沉默的蒙面客仍然沉默著，只有眼睛在夜色中閃閃發光。車伕罵了一聲，說，看你樣子傻，你倒是精明，拿你兩個刀幣，你還要我帶你進百春臺？也不瞪大眼睛看看，百春臺是你進去的地方？

碧奴屏著呼吸傾聽河那邊的聲音，說，大哥你騙我呢，誰說女子不能過這橋，我聽見女子的聲音啦！

車伕先怒後笑，道，那是賣笑的女子！你要去賣笑？看你的姿色，學點吹拉彈唱的，倒是有本錢，你再扔一個刀幣過來，我替你引薦給樂房主事，讓你進去賣笑去！

碧奴沒來得及說什麼，是那隻青蛙在包裹裡面焦灼地掙扎，青蛙從鞋子裡跳出來，在碧奴的手背上停留了一個瞬間，留下一片反常的滾燙的熱痕，然後它就跳出去了。從桃村到百春臺，青蛙一直羞怯地躲在豈梁的鞋子裡，可現在它大膽地跳出來了，碧奴驚愕地看見青蛙在月光下跳，跳，跳到了驢車上，從蒙面客躲閃的身體來看，青蛙是跳到他懷裡去了。

別過去，他不是你兒子！碧奴突然明白了青蛙的心，她驚恐地叫喊起來，快回來，他不認識你，他不是你兒子！

碧奴對青蛙尖叫著，可惜她的制止已經遲了，蒙面客捉住了青蛙，她看見他的手輕輕地一揮，一個小小的黑影劃出一道弧線，墜落到水裡去了。

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百春臺（2）

吊橋那面響起一陣急促的鑼聲，是守夜人在催促驢車過橋，車伕的腳舉了起來，甩響鞭繩，碧奴絕望之中去追驢車，她的手在慌亂中順勢一拉，抓住的恰好是蒙面客的腰帶，在月光下碧奴看清了她手裡的是腰帶，碧奴的手下意識地鬆了一下，鬆了一下又緊緊地抓緊了，慌亂中她對那男子叫了起來，那不是青蛙，是你母親的魂靈呀，你會遭報應的，你把你母親扔到水裡去了！

蒙面客站了起來，袍飛之處冷光一閃，惶然之間，一把短劍已經斷開了碧奴的手和腰帶的糾纏，蒙面客拔劍割斷了自己的腰帶，他仍然像一塊岩石聳立在車上，車伕暴怒的聲音從他身後傳來，什麼母親？什麼魂靈？車伕對碧奴吼道，你小心讓他一劍穿了心，他是衡明君請來的大刀客，他的刀劍不認人，不認親人，更不認鬼魂！

碧奴跌坐在地上，手裡抓著一小截腰帶，藉著月光可以看見織錦腰帶上的豹子圖紋，一片黑色的痕跡很蹊蹺地黏在上面，碧奴現在肯定了，那是一灘血跡。

驢車過橋後，對岸一陣忙碌，吊橋沉重地升起來，從河上消失了，壕河恢復了它的防範之心，把碧奴一個人隔絕在岸邊。對面的燈影中已經空無一人，唯有煉丹爐裡還閃爍著紅色的火苗，司爐火工偶爾從牆後出來，往爐膛裡填入柴禾。碧奴手執一截蒙面客的腰帶站在河邊，看見對面的百春臺浸泡在月光下，像一頭巨獸，夜空中瀰漫著一股神秘的氣味，也許是煉丹的氣味，也許只是巨獸嘴裡的呼吸。

碧奴沿著河邊走，尋找她的青蛙。月光下的壕河水波粼粼，水面上依稀可見一葉浮萍，馱著一個小小的黑影向著百春臺游去，留下一串鏈狀的波紋，一定是那隻青蛙。那隻尋子的青蛙，碧奴是再也喊不回來了。河對岸的棚屋裡傳來許多年輕男子的喧譁聲，他們都可能是那黑衣婦人的兒子，可是誰認得出一個變了青蛙的母親呢，誰願意做一隻青蛙的兒子呢？碧奴在河邊等了一會兒，她知道青蛙不會回頭了，那可憐的亡魂聞到了兒子的氣味，她便失去了惟一的旅伴，剩下的路，她要一個人走了。

青蛙一走，包裹清靜了，豈梁的鞋子也空了。碧奴在水裡