然而，相關線索的深挖卻是陷入了僵局。兵部是除了已死的尚雍之外，便是下獄的周平安，而年前剛剛回轉兵部任郎中的柴車卻應該與此無關——張越沒能保下他留任原職，但張太后對這個永樂年間就入兵部的老人還是知道的，因此並不懷疑這一點。可其餘挖出來的人不是京衛的小軍官就是五軍都督府的經歷和都事，再往下的則是皂隸衙役這些根本不入流的微末人等，彷彿所有線索再往上就都斷了。

“之前的題奏用八百里加急送到行在之後，皇帝看了之後大為震怒，如今這硃批已經回來了，歸根結底只有兩個字——徹查！”張太后輕輕把題奏放在了一邊，隨即冷冷地陸豐說。“明面上這件案子暫且到此為止，但實際上卻遠未過關，你一定要徹底查清楚！”

儘管也是宮裡的老人了，但陸豐總覺得在張太后面前會感到一種深重的壓力，此時忙跪下磕頭應下。待起身之後，他猶豫片刻又開口說道：“有一件事如今還沒個影子，小的原不敢妄報，但思來想去，還是不敢隱瞞太后。此次抓到的皂隸中間，有幾個出自左軍都督府，雖然嚴刑之下招認說和那些勳貴沒什麼大往來，但卻有兩個人先後服侍過武定侯。”

武定侯三個字頓時牽動了張太后一些不好的回憶。洪武年間的那些年長親藩往往是聯姻勳貴，秦王朱樉、燕王朱棣、代王朱桂、遼王朱埴等一大群親藩都是娶的勳貴之女，而等到那些年紀小的親王和下一代的世子和郡王納妃時，朱元璋卻漸漸定下了規矩，王妃世子妃等等往往都是小門小戶的良家女子。

張家並不是什麼名門望族，但朱高熾成了太子後納的庶妃卻幾乎個個名門。好在因朱棣器重她這個長媳，她父親封了彭城伯，而洪熙年間朱高熾更是進封了她的兄長世襲彭城侯，算是酬謝她多年相助。然而，冊封了彭城侯的同時，朱高熾就轉手把武定侯爵位給了郭貴妃的兄長郭玹。儘管她那時候絲毫沒有表示異議，心底卻結下了一個疙瘩，到後來朱高熾因縱慾過度英年早逝，郭貴妃引刃自裁殉葬，雖是讓她解了一口氣，對郭家卻沒有絲毫的好感。

但是。身在高位，卻不能因個人好惡做決斷，更何況衛王朱瞻埏如今還撫育宮中，這個孩子對她這個嫡母也頗多依戀。因此，細細沉吟之後，她就點點頭道：“此事你留心就是，切勿捕風捉影。先頭營國公的事情就曾在京師引起眾多議論，此次更要審慎。”

陸豐也只不過是一提，畢竟，貿貿然牽動勳貴，他這個東廠督公也吃罪不起。正要告退的時候，他就聽到上頭又傳來了張太后的吩咐。

“阿寧前些天和我提過新安王的事，倒是提醒了我。你讓底下的人也多多注意親藩的動靜。他們在封地胡作非為也就罷了，若是有什麼叵測之圖，則不可不防。”

陸豐退了之後，在外頭等候了好一陣子的範弘便進了裡頭，手中捧著一個雕漆木匣子。由於外頭正在下雨，他的衣裳下襬還沾著泥點子，卻知道張太后不喜奢華，因此沒刻意去換衣服。見張太后取出奏本一樣樣翻看，或掐或勾批點。最後硃批蓋印，他便在旁邊說道：“楊閣老還讓小的問一聲，如今最要緊的是，這兵部的武選是不是該復了？”

“停了這麼久，也不能一直耽誤下去，武選自然是該恢復了，皇帝也是這個意思。讓張越親自主持吧，免得再出什麼紕漏。他所說的武學武舉之事皇帝亦有批覆，照準，但事關重大，不能撇開五府，他正好是勳舊子弟，讓他去和那些勳貴商量。但武學生也不能太濫了，之前那批人因是他答應的，也就暫且收進來，但此後卻要嚴格篩選。這是朝廷培養軍官的地方，不要阿貓阿狗都收進來，耗不起那麼多錢糧。”

有了張太后這句話，張越自然是親自主持了兵部年末的升調大選。因為剛剛出了那麼一樁震驚朝野的大案，無論從前是否有這樣那樣的弊端，這