的附言一樣；最重要的話要留在最後說。我首先問候默裡先生和夫人。默裡小姐和兩位默裡少爺。

她告訴我說；爸爸患了痛風病；脾氣變得很暴躁。他不肯放棄他的好酒和豐盛的午餐和晚餐；為此他和醫生吵了一場；因為醫生竟敢對他說；如果他不肯在生活上約束自己；那麼他的病就無藥可醫了。媽媽和其他幾個身體都好。瑪蒂爾達還是那麼粗野和魯莽；但是她有了一位時髦的家庭教師；行為舉止有了相當大的改進；很快就要進入社交界了。約翰和查爾斯現在正在家度暑假；據大家說；他們是〃兩個漂亮。大膽。不服管教的淘氣男孩。〃

〃另外那些人過得怎麼樣？〃我說；〃譬如說格林一家。〃

〃啊！你知道；格林先生傷透了心；〃她回答時沒精打采地微微一笑。〃直到現在他也沒有從那件傷心事中恢復過來；我看他是永遠恢復不過來了。他是註定要當老光棍的；而他的兩個妹妹則竭力想嫁出去。〃

〃梅爾塞姆一家呢？〃

〃噢；我想他們還是像以前一樣在消磨日子吧。但是我對他們家的人都瞭解得很少。。。。。。除了哈利。〃說時；她露出了微笑；臉上泛起淡淡的紅暈。〃我們住在倫敦時；常常見到他。因為；他一聽說我們在那裡；就趕去了；裝作是去探視他哥哥的。他不是像影子似地到處跟著我；就是像面鏡子似地隨時碰見我。你不用露出那麼緊張的樣子；格雷小姐；我向你保證；我是非常謹慎的。不過；你知道；別人愛慕你；你又有什麼辦法。可憐的人！他不是我唯一的崇拜者；但是；他是其中最引人注目的一個；而且我想；他也是其中最忠誠的一個。那個可惡的。。。。。。哼。。。。。。託瑪斯爵士打定主意要為他大發脾氣。。。。。。或者是為我揮霍浪費之類。。。。。。我也不清楚究竟為什麼。。。。。。非要催著我馬上回鄉下來不可。我想；我一輩子都要在這裡當隱士了。〃

她咬住嘴唇；面對她曾如此渴望擁有的美麗領地；恨恨地皺起了眉頭。

〃還有海特菲爾德先生；〃我說；〃他後來怎麼樣？〃

她又一次精神煥發起來；高興地說：

〃啊！他向一個老處女求愛；不久前和她結了婚。他在她沉重的錢包和消失的魅力之間仔細掂量；期待著能從金錢中找到他無法從愛情中找到的安慰。哈；哈！〃

〃我想；都說到了吧。。。。。。喔；還有韋斯頓先生呢；他在幹什麼？〃

〃我確實不知道。他已經離開了霍頓。〃

〃離開多長時間了？他上哪兒啦？〃

〃我對他一無所知；〃她回答時打了個呵欠；〃只知道他走了大約已經有一個月了。。。。。。我從來沒有打聽過他上哪兒了。〃（我本打算問；他是到別處謀生了呢；還是換個教區還當他的副牧師；但是轉念一想；還是不問的好。）〃他的離職在人們中引起很大的震動；〃她接著說；〃海特菲爾德先生對此極為不滿。海特菲爾德不喜歡他；因為他在普通群眾中的影響實在太大了；而且他對海特菲爾德先生也不夠馴服和恭敬；。。。。。。另外還有其他什麼不可原諒的錯誤；我也搞不清是什麼。不過我現在無論如何要去更衣了；第二遍鈴馬上要響；如果我就這副打扮去吃飯；那就得聽阿許比夫人沒有沒了的嘮叨。在自己的家裡還作不了主；真是天大的怪事！你只要搖搖鈴；我就會派我的女僕去吩咐他們給你送茶來。一想起那個叫你無法容忍的女人來。。。。。。〃

〃哪個女人。。。。。。你的女僕嗎？〃

〃不；我的婆婆；還有我自己犯的一個倒黴的錯誤！我結婚時；她本來說是要搬到別處去另過的。當時我真是傻透了；竟會不讓她走；請她繼續在這兒住下去；替我主持家政。因為；第一點；我希望今後我倆一年中的大部分