些正經事吧。”

黃臉皮漢子笑道：“是，是，誰不說俺家鄉好，一旦論起自己揚州，在下總是不免得意，未免頗顯聒噪。我們都是蘇北一帶而來的商人——”不及說完，有人又道：“此言差矣，我們乃是徽商，卻非汝等蘇北人氏。大夥兒既然在一塊買賣賺錢，奈何偏偏疏忽了我們，可見你那股得意勁還沒有過去，忒也糊塗了。”黃臉皮漢子臉色微紅，旋即拍拍自己腦袋，只賠不是，道：“幾位朋友說得極對，我確實糊塗了。”　金算盤忍不住問道：“你們做什麼買賣？我聽說蘇北和徽商極擅私鹽販運、茶葉炒賣，有的亦從事騾馬群販的生意，皆有不少利潤。”那黃臉皮漢子咳嗽一聲，道：“我們這買賣，可有些與眾不同，乃是販賣‘人壯’，此物甚是稀罕，方經西方遠涉而來，是以價格奇高，利潤自然也是極大的。”金算盤咦道：“擱下說的‘人壯’，意思晦澀，我還是聽不大明白。”穆雙飛驀然臉色陡沉，神情亦有些陰鷙可怖，低聲道：“汝等買賣的物什，莫非就是極西野洲傳來的崑崙奴？”那黃臉皮漢子身體微顫，目光閃爍流轉，竟似有些驚慌。金算盤大吃一驚，急問道：“果真如此若穆公子所言麼？哎呀呀，你們——你們是好大的膽色，偌此等風險買賣，自前朝文帝始，便即被廢止荒殆，以為太不人道，也有傷王化，損我中土天朝聖賢名譽。本朝太祖皇帝英明神武，文成武德，堪比堯舜，他定鼎社稷之後，雖屢有破舊立新的創舉，可也懂得根本，承古開今，頗多沿襲前朝的優良統制，頒佈確鑿法令，律論煊赫，明言決計不許以任何形式買賣崑崙奴，違者該以重罪獲罰。”心中駭異不已，默默嘀咕：“素日我做生意，以劣充好、偷工減料，便是賺些黑心錢，也決計不會幹這等齷齪勾當。和大夥兒出遊以來，刻下見了面前此等人物，方曉得我還算好的，他們才是利慾薰心，實乃大奸大惡之混賬。”那姚九臉色隱約歡喜，暗暗忖道：“原來穆、金兩人都對‘人壯’生意甚為反感，妙哉，妙哉，二人倘和站立同一立場，勿論用文功武衛那種手段解決糾紛，於我皆是頗有好利的。”鍾月敏、紫姬、九華卻不曉得崑崙奴是何物，胸下大奇，異口同聲道：“何謂之崑崙奴，實不明白。”旁邊有徽商高聲道：“今日紛紛攘攘來此，既非賞花踏春，也不求倚柳閒適，便是要姓姚的老頭兒討個說法，要是再遮遮掩掩，扯亂不清，那會耽擱至什麼時候？你就說清晰些。”黃臉皮漢子難以推諉，見事以至此，窮維顏面終不是道理，橫下一條心思，咬牙道：“不錯，畢竟瞞不了小兄弟慧目神耳，那‘人壯’便是崑崙奴，只不過為了不和律法名忌相沖突，便換了一個稱謂。哼哼！其實不換又怎麼樣咧？我們這些買賣半明半暗進行，朝廷也有人從*利匪淺，只不過叫做人壯買賣，於彼此臉皮都好看些。”紫姬訝然道：“是人口販滿麼？”鍾月敏不解，問道：“什麼？”她自幼在庵堂長大，不諳紅塵俗世重重陰暗病弊，雖然還俗也有一段時日，卻未能見識過什麼人口買賣。紫姬嘆道：“便是一種使用強暴手段，掠奪了男女婦孺，然後標定不同價格硬賣給別人的生意。那些被賣之人勿論願意不願意，皆自己做不得主，至於以後是生是死，好歹存亡，一切都看新主人的慈兇善惡了。”手指九華，幽幽道：“以前我救過一個便如他這麼大的孩子，他被人擄走之後，父母哀痛欲絕。待團聚時刻，父母一瞎一瘋，兒子也被折磨得滿是傷痕，性情變得痴惘畏怯。”鍾月敏聞言，胸中登時恚怒熾盛，恨恨想：“世上竟有這等缺德的壞人？”才要發作喝罵，卻斜睨得穆雙飛額頭微蹙，鐵青著臉，神色嚴肅深沉，不由微微凜凜，暗想後面再和這些人口販子計較不遲，且先莫違逆了銀髮郎君的性子，遂隱忍不發，強捺心下烈火。九華聽的瞠目結舌，忽然跳起來，道：“那孩子忒也老實，換做是我，誰要敢將我和父母分開，我非揮出一錘，殛得他混蛋七死八活。”話出黯然，