家，已有近十年不在朝中……”

“正是那一位。”侯爺笑道，“霍檢討那一科，正是鄒大人任主考，鄒大人罷官後，也只有他與其他兩三個考生還敢上門拜訪，這份情誼自然了不得，今上想必也心中有數。”他往後靠了靠，“這位霍檢討膝下正好有兩子，長子聰慧，次子平庸，卻還是區區七齡童……”

“那不是正好麼？”李攸興奮起來，“他家次子過繼給姑父，不但名正言順，對姑母與表妹也好，霍翰林的家教我是聽說過的，清正廉潔，又是書香人家，比那些粗俗之人強一百倍！”

侯爺撫掌：“更妙的是，你姑父在臨終前上了摺子，皇上一日未發話，那些霍氏族人便休想自作主張，你姑母與表妹也就不會受委屈了。等皇上下了旨，有你大哥在，那些人更是半點好處也別想沾！”頓了頓，他搖頭嘆道：“霍家向來與遠支族人關係不遠不近，除了每年大節祭祀，幾乎不跟他們來往，到了你姑父這一輩，他是個軟心腸的，才會出錢出力，為族人置產助學，沒想到助得越多，他們的胃口就越大，害得他連妻女都差點保不住。想必你姑父心裡也在後悔吧？如今總算在臨死前明白了一回，也不枉我為他費的這許多心思了。

李攸心中一動：“父親，那霍翰林的次子……年紀尚小，恐怕離不得父母吧？就算承繼了金山伯的爵位，也沒有小小年紀便獨自遠行前往南京的道理……”

侯爺知道兒子明白了，露出了滿意的笑容：“正是如此。我正要給你大哥寫信，讓他替你姑母和表妹處置家務，打點行李，預備上京來呢。”稍一停頓，又補上一句：“只是得提醒你大哥一聲，變賣房屋地產時，可千萬別讓你姑母受委屈才是，她到底是霍家主母……”

傍晚，胡飛回到小院。春瑛一見便高興地迎上去，還未開口，就看到他臉上青了一大塊，並不是前天的傷處，不由得吃了一驚：“這是怎麼了？誰打的你？！”

胡飛不好意思地捂住傷處：“不礙事的，只是皮外傷。原是我運氣不好，碰上了王家村的人，不知他們怎的認出了我，拿那位小溪姑娘的事與我爭吵起來，一時不慎，便吃了他們幾拳。”

春瑛惱了：“哪有這個道理？明明是那姑娘自己發花痴，你有什麼錯？他們憑什麼打你？！”她急急去找了藥油來替他擦上，想到他這張臉接二連三地捱揍，心疼了：“這叫什麼事兒呀？咱們安安份份做小生意，礙著誰了……”

胡飛笑道：“不要緊，我已跟他們把話說清楚了，他們會叫小溪姑娘的父母好生管束她，咱們以後可以繼續回朝陽門大街擺賣。”

還去那裡，沒有小溪，誰知道會不會來個小江小河小湖小海呀？春瑛撇撇嘴，道：“今天我遇到咱們侯府的三少爺了，我以前侍候過他的，就把那個慶大爺的事告訴了他，他已經叫人料理了。過兩天咱們打聽一下訊息，如果那個慶大爺不在，咱們就可以回東直門大街去了。”

胡飛聽了更高興：“那真是好訊息，滿京城隨我們去哪裡都行。有主顧說咱們的簪子銀釵不夠好，索性咱們再進些名貴一些的如何？”

春瑛拿出點染還她的玉佩和金三事：“這個是我以前積攢的東西，你拿去吧，就當是我入的股。”

胡飛猶豫片刻，便接了過來：“好，我得用心做生意，賺更多的銀子，絕不會叫妹子吃虧的！”

春瑛笑著收起藥油：“我去給你把飯熱熱？魏婆今兒做了你愛吃的紅燒肉。”

胡飛看著春瑛走遠，臉上的笑容漸漸消失了，想起今日在城外受的辱，便恨意難消。幾個癟三，他從前何曾放在眼裡？如今卻只能忍氣吞聲，低聲下氣地為不是自己的過錯賠不是。這都是拜他那個兄長所賜！

他咬緊牙關，雙拳緊握：總有一天，總有一天，他會爬得足夠高，再也不被人欺負