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第11部分

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〃'但是;如果你這樣做了仍得不到安慰;;他說;'那就完了。;

〃'到那時;先生;;我說;'你會不會把我當成一個被上帝拋棄的人呢?;

〃'啊;;他說;'。。。。。。如果你盡力想要進天堂;但沒能進去;那麼你就是許多想進窄門而進不去的人裡面的一個了。(耶穌曾教育門徒說:引向滅亡之門寬大;而引向永生之門窄小。詳見《聖經。新約。馬太福音》;第七章;第十三至十四節。);

〃接著他問我那天早晨我在這一帶有沒有看見府上的哪位小姐。我就告訴他;我是在什麼地方看見兩位小姐走在莫斯路上的。他抬起腳把我那隻可憐的貓從地板的這一頭踹到那一頭;就跑去追她們了;高興得像只雲雀似的。但是我卻非常傷心。他最後那句話像一塊鉛似地沉在我的心底裡;直到我感到厭倦為止。

〃不管怎麼說;我還是按他的話去做了。我想他說的話都是出於好意;儘管他的樣子確實有點古怪。但是;你要知道;小姐;他又有錢又年輕;這樣的人不能正確理解像我這麼一個窮老婆子的想法。但是;即便這樣;我還是盡一切努力按他囑咐我的話去做。。。。。。不過;小姐;我只顧嘮嘮叨叨;怕是讓你厭煩了吧。〃

〃噢;不;南希!說下去;把一切都告訴我。〃

〃好吧;我的風溼病好些了。。。。。。我不知道這跟去不去教堂有沒有關係。但是;就在那個天氣極冷的星期天;我的眼睛給凍壞了。。。。。。不過我不準備對你說我眼睛的事;我要說說我心裡的苦惱。說實話;格雷小姐;我覺得去教堂並沒有減輕我心裡的苦惱;至少我說不出什麼來。身體好些;我高興;但是這對我的心卻無濟於事。我對牧師的話聽了又聽;對我的祈禱書讀了又讀;但這一切都像鳴的鑼。響的鈸一般(參看《聖經。新約。哥林多前書》;第十三章;第一節:〃我若能說萬人的方言並天使的話語卻沒有愛;我就成了嗚的鑼。響的鈸一般。〃):那些佈道詞我理解不了;而祈禱書只會指出我有多壞。我讀著這些好話;但不能使自己變得好些。再說;我把讀它當成了一件苦差使;是個沉重的負擔;而不像一切好基督徒一樣;當成是上帝的賜福和自己的特殊榮幸。似乎對我說來;一切都顯得荒涼和黑暗。還有那可怕的話:'許多人想進去;而進不去。;這話像是把我的靈魂都抽乾了。

〃但是;有一個星期天;海特菲爾德先生在分發聖餐的時候;我注意到他說了這樣的話;'你們之中如果有人不能使自己的良心得到安寧;需要進一步的安慰或勸告;他就可以來找我或是其他賢明而博學的上帝代言人;把自己擔憂的事全告訴他!;所以;下一個禮拜天早晨;做禮拜之前;我走進教堂的法衣室待了一小會兒;想再次向教區長訴說我的心事。我本來不習慣做這樣冒昧的事;但我一想;現在我的靈魂正處在危險關頭;我也顧不得許多了。但是;他說他沒有時間聽我說話。

〃'說真的;;他說;'除了以前對你說過的話以外;我對你也沒有什麼好說的了。當然咯;要領聖餐;然後繼續盡你的本分。要是這樣做還幫不了你;那麼什麼辦法也沒有了。所以;你再也不要來打攪我了。;

〃所以我就走開了。但是;我聽到韋斯頓先生的聲音。。。。。。小姐;韋斯頓先生也在那裡。。。。。。你知道;這是他在霍頓的第一個禮拜天;他穿一件白色法衣;正在法衣室裡幫助教區長穿長袍。。。。。。〃

〃是嗎;南希?〃

〃我聽見他在問海特菲爾德先生我是誰;教區長說;'噢;她是一個貌似虔誠的老傻瓜。;

〃聽了這話我難過