銅鼎、特龍和切爾等傭兵就跟鐵刺一起住在這裡。自從上次捕龍鐵刺“失蹤”以後，路易仍然安排他們繼續住在這裡。

伯尼爾處於帝國的最南端。雖然冬季還是陰冷，但是並沒有在室內生火爐的習慣。這讓銅鼎整個冬天過的極不愉快。雖然自己的家鄉一到了冬季，總是大雪飄飛、天寒地凍，但是在室內，紅紅的爐火總是帶給人溫暖。

“爵爺回來了！”一個僕人的聲音傳了進來。

誰？銅鼎和特龍一時都沒反應過來。什麼爵爺？

“鐵刺爵爺回來了！”

“鐵刺回來了？”

一時間眾人都是又驚又喜。

廳門被猛的開啟，一陣冷風吹的蠟燭搖晃了起來。鐵刺站在門口笑吟吟地看著大家。

“鐵刺！”銅鼎跳了起來。

眼前的鐵刺，還是他熟悉的樣子，但是又讓銅鼎感到有所不同。

到底是哪裡不同了呢？

是原來的嶄新的衣衫現在都破舊了嗎？是又長高了一點？好像都不是。是那眼神的不同嗎？

原來鐵刺的目光除了單純，還有些陰鬱。現在他的眼裡似乎多了些什麼。是什麼銅鼎一時也說不上來。

唯一的感覺是站在門口的這個少年，整個人散發著一種以前從來沒有過的自信。是那種能牢牢把握自己的人生的人的自信。

對著眾人微笑著點頭，雖然衣衫已經破舊，但是誰都看得出來，鐵刺已經不再是以前那個懵懂少年了。

一一打過招呼，銅鼎便命人去路易親王府報信。

對著廚房匆忙準備的食物，鐵刺開始大嚼起來。這近一年來整天的合成食物，實在讓鐵刺已經難以忍受了。現在即使面前只是平凡的食物，幾片面包，一盆胡蘿蔔火腿湯，一份口蘑炒芥菜，一份冷肉拼香腸，也鐵刺感覺到人生是如此美好，很快將這些東西一掃而空。

眾人在為鐵刺的吃相目瞪口呆的同時，也注意到了那位跟鐵刺一起回來的338。

338披著一件從頭到腳都包的嚴嚴實實的大斗篷，粗看上去又是一個矮人。只有它開始走路以後，眾人才覺得有些不同。

“這是……是我新收的魔寵。”鐵刺考慮著向眾人介紹道。

魔寵？338抗議起來：“長官……”

看到眾人的眼神越發疑惑起來，鐵刺對著338發怒道：“忘了我說過的話了嗎？以後少說話！不，沒有我的允許，不要說話！”

338委屈地低下了頭，唉，沒辦法啊，誰叫這個人是自己的上司呢？說起來，這真是自作自受啊。如果不是自己給他灌輸什麼現代知識和意思，他也沒這麼快爬到自己頭上吧。

飯後眾人便在客廳敘述起別後情景來。

鐵刺的爵位早就冊封下來了，根據路易向皇帝報上去的功績，鐵刺得到了一個終身男爵的稱號，不可以世襲。因為按照帝國法律，一個人在失蹤兩年之後，才能認定為死亡，所以雖然眾人原本對鐵刺的生死並不樂觀，但是他的一切都還被予以保留。

其他的人，銅鼎和特龍都得到了“平海騎士”的封號。但是現在還留在這裡的傭兵，只有特龍和切爾兩位了，其他的人，在領了一些路易的賞賜之後，早就各自回到自己的故鄉了。畢竟伯尼爾在帝國始終還只是算一個偏遠地區，一般人並不願意在這裡生活。

當夜無話。第二天一大早，路易便派人來請鐵刺到親王府相見。

路易的親王府正處於伯尼爾城中心的大廣場正北。整個青石圍成的外牆包圍著裡面廣大的建築，氣勢還是有些恢宏的。

從鐵刺的私宅到親王府並不太遠，因此鐵刺便一個人跟著前來邀請的侍衛步行而去。

路易一身便裝，正在自己的書房相侯。