“現在還沒想好，不過肯定會想到辦法，再說現在阿爹有那力差的事壓在頭上，根本顧不上想這些。你趕快著去赴宴吧，要是等會人家來了，看到我這個樣子，醜都醜死了。”

死推活推的把范進推出門去，胡大姐兒蹣跚著步子，如同一匹拐了腳的馬駒回了房間。這個樣子回家，肯定會露破綻，今晚註定要住在這了。敲了敲那石板，胡大姐兒小聲道：

“有你陪著我，我也不會怕。你看，我們都是苦命的女人，可是我比你還要好一些，進哥兒至少答應娶我，哪怕他是在騙我，我也歡喜。我知道啊，你說我是笨蛋，為什麼不趁著進哥兒心軟，讓他娶我做娘子。因為我知道啊，就算進哥兒現在答應了，將來也會後悔，即使為了講良心不休我，他也不會歡喜。他不歡喜，我也會難過，一想著將來幾十年，進哥兒都要愁眉苦臉，我寧可自己苦也要他高興。一個人難過總好過兩人難過，你說對不對？原本答應要下去陪你的，這次對不起要食言了，我要好生準備著，給進哥兒做小媳婦，趁著他沒娶大娘子的時候，要給他生個兒子，那樣將來就沒人能欺負我了。”

第七十三章　考核

薩府今天依舊是家宴，並沒有什麼外人，主要還是款待范進。原本范進於薩保面前，只能算是個被聘用的畫手，現在多了凌雲翼幕僚的身份，地位上便有了提高。

巡撫為獨官，下面不設從屬官，想要做事，就離不開幕僚幫忙。雖然幕僚身無品級，但是權柄卻未必差，如果能敷衍上司得力，往往一言可以決人榮辱。像是清代名臣左宗棠做幕僚的時候，就打過總兵耳光，並因為這一耳光，直接抽出一個湖南名士出來，幕僚威風可見一斑。

錦衣衛雖然自成體系，從原則上不需要買巡撫的帳，可如今錦衣威風大不如前，薩保與凌雲翼之間屬於合則兩利的關係。范進幕僚的身份，恰好成為雙方合作溝通的橋樑，是以薩保這次酒席上，對范進的態度就更顯得親近一些。

等到散了席，薩世忠又抬了棋盤過來，與范進對局，藉著手談機會，范進提起胡屠戶力役之事，薩世忠眉頭微皺，

“這個胡屠戶，怎麼這麼能惹事？範兄，恕小弟冒犯一句，像這麼能找事的人，再加上他女兒亦非國色，何必招惹？給點銀子，了斷了彼此的關係才是正辦。”

范進心道，現在兩下的關係怕是斷不掉了，但是嘴上道：“薩兄，這事還真怪不到胡屠戶頭上。他能在集市上支撐一個肉鋪，如何不是個混場面的好手？正常情況下，派力差這種事，肯定落不到他頭上。這次無非是有人要收拾他，倒是不好說是他的錯。而區區一屠戶，何至於費這麼大周章，盤馬彎弓，最後的目標還是小弟。”

“你是說？衙門裡有人要對付你？”

“就是我說過那個洪家，他的子弟在衙門裡辦差，現在正好是南海大令二尹對調，他們才好做手腳。上次他們在派差役上吃了我的大虧，面子被削的厲害，哪丟哪找，就想著在差役上把面子掙回來。他們在縣衙門裡多半已經安排妥當，只要我替胡屠戶出頭，他們就會有手段使出來，說不定還會把這役轉到我頭上。”

范進眼下還不是秀才，只能算是童子，不享受免役權力。當然，他家裡有田，按說不該承擔力差。但是如果衙門裡有人刻意陷害，到時候把什麼差役派給他，卻是誰也吃不準的事。

薩世忠的臉色一寒，“這洪家的土棍著實可惡了，本公子已經知會過，範兄是我的朋友，他們還敢設計，怕不是活的不耐煩了？”

“財白動人心，五十兩銀子，在我們鄉下都夠出條人命了，何況我現在城裡畫畫，對洪家人來說，自然也不滿意。只要我人在省城，他就不好擺佈我，恨不得想辦法把我趕回鄉下去。所以我如果出頭，多半就要鬧到提舉中官那裡，最後趕我回鄉