下去住，到那個時候，他們才好動手。”

“那他們就錯打了算盤，如今範兄已在中丞手下為幕，且大中丞對範兄印象頗佳，只要大中丞發句話，王公公也得給個面子。胡屠戶的力差自可免掉，洪家麼，也包準給他個釘子碰。”

“些許小事，哪敢驚動大中丞。我倒是想著，能不能請薩兄幫個忙，就是我上次說的事情，查閱一下縣城裡納稅的記錄，以及相關縣誌。”

薩世忠點頭道：“我原本是想著眼下軍情如火，怕是沒那麼多時間，但是姓洪的主動打上門來，不給他點厲害，還當咱是好惹的。你放心吧，不就是這點事麼，我發個命令下去，須臾可辦。明天你且到中丞衙門裡去應值，我讓人把東西送你院子裡。”

接下來，兩人談的便是到巡撫衙門的注意事項，以及衙門裡基本的社交禮儀。范進是讀書人，禮數上倒是沒問題，不過巡撫衙門畢竟不同他處，禮數上要格外注意。再者，就是身為幕僚，最重要是敷衍東主，凌雲翼個人喜好必須得掌握清楚。

固然是否與凌雲翼相得是范進一個人的事，可是薩家作為薦舉人，范進的得失榮辱薩家不可能沒有關係。范進在凌雲翼幕中做的越好，於薩家父子越是有利，未來與巡撫建立交情，也大有幫助。

錦衣衛手上掌握的情報和人脈，對於這位巡撫的資訊頗為掌握，對於范進來說，這些資訊就等於是一份簡歷，有助於他在正式工作前，先摸清老闆的脾性。

次日清晨，范進借了薩府的馬車一路到了巡撫衙門，下車之後有關書為憑，出入倒是方便。昨天陪著巡撫下棋的，亦是凌雲翼用慣了的一個幕友名叫朱大世，兩人算是半東半友，交情莫逆。等范進一來，便是朱大世負責接待，與范進引薦著一干同事。

這些幕友大半都是跟著凌雲翼一路遊幕而來，年齡都比范進為大，從籍貫上以太倉人居多，紹興人次之，偶爾也有幾個蘇州府屬人士，總數足有二十幾個。等坐定之後略一寒暄，司務先來問范進要開什麼伙食，朱大世介紹道：

“幕客聘金不豐，每月不過二兩銀子，東翁也是為各位朋友著想，兩餐開在衙裡，由官府支付。如果是臨時有事，做個徹夜之談，那夜餐早飯，也一律都是開在衙裡。範公子可有什麼飲食忌諱，可以事先說明，司務也好準備。”

范進想著二兩銀子聘金，伙食也好不到哪去，搖頭表示沒有，朱大世道：“那就容易辦了，範兄初來，一頓飯先開八個菜，等不滿意了再調換。今晚上在紅袖招設席酒，算是為範公子接風。”

幾名幕客紛紛點頭，有人道：“範公子畫的那海棠春睡圖，我可是反覆觀瞻過多次，比她本人更動人幾分，可見兩人早是有情的。今天既是喝範公子的接風酒，也是喝兩人的喜酒，大家說是也不是？”

一干幕友紛紛點頭，范進連忙解釋著沒有這回事，朱大世笑道：“年少時不豐流，到了我們這把年紀，就要後悔了。中丞不是道學先生，於這等事上看的喊開，範公子也不用拘束。”

幾位幕友的態度也很和善，看上去倒是沒有排擠誰或是打擊誰的意思。這當口一名聽差來報，說是巡撫召見范進，范進連忙整頓著衣冠隨同聽差直奔書房。凌雲翼今天打扮與昨天不同，冠戴整齊，神情上也較昨日嚴肅得多。

范進上前行了禮，凌雲翼示意他坐下，打量了幾眼范進，略一點頭。“人說廣東是煙瘴之地，老夫看來並非如此，嶺南山青水秀，是個出人才的地方。範公子年紀輕輕，就能畫的一手好丹青，這份畫技即便是比之唐六如仇十洲亦不遜色，他日成就不可限量。今日暫且屈尊於老夫幕中，範公子不嫌委屈吧？”

“老中丞這是要折煞學生了，學生未青一矜，何等何能得入老中丞幕中？實在是中丞抬愛，才讓學生有此番造化。肝腦塗地亦難報