萬一，哪還敢說委屈二字。”

凌雲翼道：“範公子也不必過謙，老夫生平最是好客，讀書時最羨慕孟嘗君養士三千，大庇天下有能之士。老夫雖不能與先賢相比，但是能結交幾位名士才子，亦是生平大願。在廣州範公子是我結識的第一號名士，你的遭遇我亦有所聞，府試不第實在是委屈了範公子的才學。不過總算還有機會彌補，不至有遺珠之憾。像你這等才子入老夫幕中，亦是老夫的幸事。昨天在文社裡，老夫的問題你沒有回答，今天叫你來，我想聽聽你真正的答案。”

昨天兩人身份不過是萍水相逢的路人，范進自可以託詞遮掩，現在兩人成了東主和幕僚，再用錢糧二字推託，顯然不是個辦法。范進沉吟片刻，先行一禮道：“中丞，學生的話並非一味是託詞，而是學生並沒有帶過兵，亦不曾經過戰陣，所言只怕是書生之見，徒亂人心並不大用。”

“書生之見又何妨？武侯未曾出山之時，又何嘗不是書生之見。抗風軒人多口雜，你謹言慎行不為過錯。現在並無他人在，法不傳六耳，你還有什麼不敢說的？且讓老夫聽聽看，你對戰事有何見解。”

這大概就是所謂的面試吧？范進心內想著，凌雲翼雖然給自己下了關書，聘請自己為幕賓，但是自己在幕賓裡到底是什麼地位，以及位子能否坐的穩當，很可能就要取決於這次考試的結果。

既然立志走科舉之路，當然不會懼怕考試，之前在抗風軒內，秉承禍從口出的原則堅持藏拙，眼下卻是需要獻醜的時候。寧可說錯，也不能不說，這也是昨天分析凌雲翼的為人而得出的結論。

他輕輕咳嗽一聲：“既然如此，那學生斗膽就胡說幾句吧。如果是學生掌兵，第一件事，就是先行裁撤客兵，讓浙兵迴歸防地。”

“哦？浙兵能戰天下聞名，交戰則需勁旅，為什麼你反倒要把這麼一支東南有數的強兵，裁撤回鄉？”

“浙兵自然是能戰，可是我們的對手並不能戰。羅山蠻烏合之眾，殺雞不必用牛刀。相反浙兵需要大筆糧餉開支，咱們兩廣又不比東南膏腴，光是養活浙兵的開銷，就讓地方力有未逮。他們一走，地方上先要念幾聲佛。”

見凌雲翼不語，范進又道：“蠻民鬧事半是不遵王化，半也是生計所限，如果羅山蠻可以有活命的機會，不管是盤勝還是其他人，想要聚眾謀反就沒那麼容易。為了支應浙兵錢糧，就得預徵糧稅，普通百姓的生計也會大受影響，讓浙兵長期駐紮下去，蠻亂未平，民變又可能再起。到時候內外交攻，局勢就更不堪收拾。再說浙兵習慣東南地理，於兩廣水土不相合，地理不熟悉，打起來也不如東南順手。”

凌雲翼問道：“裁軍一事就且算你對，然後呢？你裁了軍，又該怎麼打？朝廷經制官軍打贏羅山蠻是情理中事，可是打完之後，他們又會再鬧，這又該怎麼辦？”

“學生認為，羅山蠻降而叛，叛而降，屢剿不絕，還是我們打法有問題。官兵還是按著兩軍對壘的方式，堂師正陣殺過去，蠻人抵擋不住就只能逃，官軍殺了些人，收兵回營，蠻人繼續盤踞山谷，枉自結下仇恨，與事態卻無改善。”

凌雲翼點頭道：“你說的也是老夫所想過的事，官兵屢次剿匪，耗師糜餉，然總難收穫全功。究其根本，就在於我們對地理的熟悉，總歸不如那些世代生長於彼的山民，那些蠻人說，官府有十萬大兵，他們有十萬大山。往來周旋，藏匿潛蹤，我們又不可能讓幾萬人馬長期駐在山裡，若你典兵，該如何應對？”

范進道：“學生認為，之所以我軍進剿無方，一是讓蠻人同仇敵愾，互通聲氣，而我軍孤立無援，自是難以招架。二是揮兵進剿，只能顧及一路，蠻人則分為各路逃竄，以大山為戰場，往來奔走，使我疲於奔命也難剿滅。若想破這一法，就該從此下手。一是分化蠻人，使其力不