忍不住掀起車簾向外看，卻見落日之下，人群一點點散開，直到讓出一條寬敞通路，而在通路的盡頭，范進與一個年輕美貌的女子並肩而行向這裡走來，隨著他向前走，身後的路一點點閉合，張四端心裡卻莫名聯想到三國中另一個場景：關雲長飛馬刺顏良，河北大軍波分浪裂，多半就是這般模樣吧。

人來到近前見了禮，馬車開始前進，有了范進開路，人群這次變得十分配合，馬車就能透過。與范進同來的女子，正是梅如玉，她上了張家小姐的車，而范進則上了張四端的馬車。

張氏坐在車裡，身旁一個丫鬟陪著，見梅如玉進來張氏抽抽鼻子，忽然問道：“你受傷了？”

梅如玉點頭道：“勞大小姐動問，受了點輕傷，不要緊。多虧老爺把他的護身寶甲借給我，否則傷得只怕更嚴重一些。一群韃虜遊騎越過邊牆過來，禍害了一個村子。大老爺帶著親兵就追上去殺人，把這支遊騎斬盡殺絕。我跟他們交手時捱了一下。”

她說到這個情景時，臉上非但沒有懼色，反倒是有一種得意與興奮。與范進一起出生入死的經歷，如同官員履歷中曾經御覽，都是足以誇耀且顯得與眾不同的地方。能在街面打鬥，生生為自己搶出一塊地盤的女子，又哪會是怕受傷的。

“與韃子交手？”

另一輛馬車上，張四端聽了范進的話，也有些驚訝，隨即就開始責怪。“這簡直是胡鬧！你是什麼身份？仗劍殺敵，白刃交接這種事，也是你該做的？此事若是讓家兄知道，少不得要寫封信好好罵你一頓才是。”

“所以才要叔父多多遮掩，不要告訴恩師。”范進賠著笑臉道：“實在是那些韃子欺人太甚，居然跑到大同附近來打搶，村裡被殺了十幾個人，還有幾個女人上吊，不給他們點教訓，真當大明無人了。再說這些遊騎其實數量有限，否則也瞞不過邊軍耳目。一共四十幾個人而已，小侄身邊的親衛就有幾百，又有鳥槍護身，對付他們不算困難。”

“連你自己都去殺人了，還說不難？今後不許如此了。你是讀書人，殺人用的是筆，不是刀！”張四端看了他一眼，又指指外面：“這些人是？”

“附近鄉村的，還有一些是城裡的軍戶子弟，聽說這件事，提了武器來當護衛的。那些軍戶子弟有些武藝，剩下的大多是本分的鄉下人，也沒操練過。遇到韃子也沒大用，但是因為我為他們除了對頭，感激我的恩德，哪怕是送死，也要趕過來。如果沒有小侄手刃韃子這事，他們也未必來的這麼踴躍。這樣算起來，其實也值得。再說小侄殺那兩個韃子，都是被砍到半死的，我過去補刀而已，根本沒有危險，就是做個樣子。”

“原來如此……”張四端點著頭，背後卻是一陣發涼。民心已經到了這個地步？連那些溫馴如羊的百姓，都已經肯為他效死了，這個人……絕對不能留！

心頭轉過殺意，臉上卻滿是關切，詢問著范進是否受傷，又問起傷亡情況。說話之間，人已經到了住處門外。見已經支起幾排鍋灶，除了糧食之外，還有些豬、羊肢體隨著開水浮上落下。

“其實有人提議把那些韃子也吃掉的，但是我給他們講了一下，吃死人是容易得病的，大家就放棄了。肉食雖然緊張，但還是可以搞得到，犯不上像野獸一樣食人。”范進笑了笑，將吃人這件事說的就像是吃雞鴨一樣，只不過是考慮成本，看是否值得而已。

彼此落座，張四端道：“小妹在家裡待不住，我帶她來散心，沒想到居然遇到這件事，我看還是得帶她回去。”

“倒也不必急在當下。”說到張氏時，范進眼中閃過一線光芒，雖然恨短暫，但還是被張四端捕捉到了。他心頭暗舒口氣：總算你還有弱點，這就可以對付。否則拼著善後困難，也要在這裡找人捨生一擊把你幹掉或是毒死，而不是還要等著蒙古人。