條異常危險的道路。如果未來事情不可收拾，自己隨時都可能被丟出去平息民憤。是以尋了個機會，捲了筆銀兩逃之夭夭的

他先是靠金銀打點，在錦衣衛做了軍餘，隨後又在南方搭上東廠的路子，成了一名番子。

東廠的人事管理比錦衣衛更為混亂，所招募的部下原本是自錦衣衛裡選拔，後來便是城狐社鼠市井潑皮，也都網羅到裡面。像張鐵臂這種人對東廠來說，倒也不算他奇葩。

但是在任何機構裡，關係都是第一要素。張鐵臂在官府裡沒什麼背景根基，始終又找不到得力靠山，黑如煤炭。身上的積蓄不是被上官盤剝，就是被同僚強借所剩不多，范進是他最後能抓住的機會，自然不會放過。

聽他敘述著情況，范進的眉頭皺了幾皺，又舒展開來，點頭道：“我身邊確實缺人，這樣吧，你和關清、志高他們一起，有事聽關清安排。進了官府的門，就和混江湖不一樣，過去跑江湖的習慣要改一改，否則要吃苦頭。我其實就是個進士，身上目前沒有差遣，跟著我，也未必算是什麼好前途。我只怕委屈了你這東廠大人物。”

“範老爺說的哪裡話來？小人在江湖上學過相術，一看範老爺就是官星發旺，日後必是飛黃騰達紫袍金帶，小人能在您面前牽馬，就是祖宗八代修來得福分，哪裡敢說什麼委屈。您要小人做什麼，只管吩咐。就像對付那小娘子的事，只要您說一句，小人立刻就把她捉來送到範老爺房裡去，保證不讓外人知道。”

范進冷冷一笑，“我給你的第一個吩咐，就是沒事少說話。好漢出在嘴上好馬出在腿上，不過在官場裡，不需要好漢，只需要好馬。少說多做該忘的事，全都忘光，這樣不但有利於前程，也有利於長壽。記住讀書人的忠告，不會吃虧。”

“卑職遵命！”

望著范進三言兩語，就把個昂藏大漢訓得如同三孫子，鄭嬋便覺得自己也有威風。拉著范進的胳膊道：“若是沒讓奴家遇到那個惡魔該有多好？那樣奴家便能把個囫圇個的自己伺候當家的，不會像現在這樣，總是矮著一頭。總是上天眷顧，讓奴家遇到當家的這麼個好男子。只看當家的方才教訓這大漢的氣派，奴家就知道自己沒選錯人。就是京裡那夫家，打死他也沒有這個本事。”

“這算什麼本事？無非是官大一級壓死人，何況我是文官，他是武夫，很正常的事。真正的本事，是讓沙娘子對我感恩戴德。這幾日你多費些心思在她那裡吹吹風，該嚇就嚇，該哄就哄，我相信你做得好這事。繼蔭那裡我來辦，一定要讓她們從骨子裡認可我們是好人，這一番心血才不算白費。”

“我懂。一定會為當家的把事辦好的，讓沙氏對當家的死心塌地，再不會起別的心思。”

於船上的母子而言，之前在京師生活裡，由於花正芳的社交圈子有近於無，讓他們並沒有真的參與到官場生活之中，於這個圈子的險惡生態，實際是體會不到的。繼蔭只是個孩子，於人世險惡一無所知，沙氏限於所接觸的圈子，實際見識也不比兒子強出多少，在被東廠偽裝的官員騷擾之後，就連最後的一點疑慮也沒有了。於范進的心思和謀算無從感覺，對於范進只剩了感激和愛戴。

鄭嬋將張鐵臂說成是范進僱傭的護衛，見他那副凶神惡煞的模樣，沙氏從心裡就害怕，總覺得這人像是個強盜，也覺得或許只有這樣人可以震懾那些強徒。心中略略安定之餘，又覺得為了自己母子安全連累范進破鈔，實在大為不妥，乃至於勉強著自己走出船艙，向范進道了兩次謝。

繼蔭的身體痊癒之後，白天跟著范進讀書寫字，晚上便回