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另一人道：“要我說，那位範姑老爺才算夠本啊。聽說張家千金美若天仙，乃不世出的絕色。況且知書達理溫柔賢淑，乃是打著燈籠都找不到的好女人。能娶到這樣的老婆，還能有這麼一份傢俬，這位範姑老爺簡直是一步登天。聽說他本來就是個廣東的窮書生，就是巴結上張家，才有今天的前程，既得美人又得富貴，天下間的好事怕不是佔全了。”

“也別這麼說，這位範老爺還是很有些本事的，那個牛痘，還是煤爐煙囪，聽說都是人家搞出來的，不過是掛在江寧那位魏國公名下罷了。就這些事就不知道救活多少人命，功德無量。自己又是二甲傳臚，跟張大小姐完婚也算是郎才女貌天作之合。”

人群裡有人哼了一聲，“若不是張大小姐中意與他，他也未必就是二甲傳臚。你們不懂規矩，進士及第之後，吏部照例給假完婚，等到授官之後，就得安心辦事，不能再想大婚的事。這回一道聖旨把他從江寧調回京城，說是銓敘，實際就是辦婚事。婚事辦完，他還能回江寧去？天下地方官都必須坐滿六年才能提拔，他卻只做了二年不到，就進京另選，規矩為他一人而壞，這是多大的勢力？沒有相府做靠山，又哪來那麼大的膽子？都說他是清官，我可是聽說他前腳進京，後腳有一家南方的鏢店就從通州上岸，帶的財物裝了好幾只大船，押鏢的據說就是這位範青天的內寵。”

人們對於八卦的興趣永遠大於國事，立刻就有人問道：“內寵？他娶了張家大小姐，還敢搞女人？不怕被張相爺打死？”

“是啊，他名義上是娶張大小姐，實際不就是入贅？聽說連家都從廣東搬到京裡，所以不是張大小姐嫁到范家，是張大小姐娶了相公。這樣的情形，他也敢討小？”

“你道他不敢？前些時我在徽州會館吃流水席，聽那位賽孟嘗的宋公子說過，這姓範的拈花惹草的事做得多了，在江寧搶男霸女，霸佔良家女子做他的外室。還有很多名門閨秀的清白都壞在他手裡，在江寧開個女塾，去那裡讀書的女子，只要有幾分姿色都逃不過他的手。據說他在江寧就是皇帝，誰家的女人看上了，就跑不掉。據說有位從良的頭牌花魁開了個酒樓，結果被他看見，結果你猜怎麼著？不但人被他霸佔了，就連酒樓都成了他的產業，人財兩得。”

聽此人一說，也有人想到：“老兄這一說，我倒想起新開的那蓮香樓了。那裡的酒菜好我們就不說了，就說那老闆娘，我可是偷著去看過，頭面周正得很，是個難得的美人，聽說她就是是范家的管家婆，你們說會不會也是房裡人？這回張大小姐一過了門，還不得把那些女人都發落了？會不會給賣出去？”

“你們啊也別總想著人家家宅不和，要我看人家範老爺雖然是入贅，卻也未必是被張大小姐管住。你們看，嫁妝總算看見尾巴了。這送嫁妝的足足佔了一條街，這麼多陪嫁，像是對待贅婿的樣子麼？要我說，多半是張大小姐被他拿捏住了，寧可拿出潑天傢俬來做陪嫁，也要保證婚事能成。你們說說，這樣嫁過去的，還想管住相公？說不定還要帶一些年輕貌美的丫鬟陪嫁過去，把丈夫的心拴住，求著丈夫收房呢。”

人們議論著、猜測著，腦補出無數令人血脈賁張或是羨慕嫉妒恨的情景。由於這支送陪嫁的隊伍太龐大，交通已經陷入癱瘓，不管是不是好熱鬧的，都被迫停住腳步觀看。等到這條長龍終於完成了爬行，才露出街道對面十幾個衣冠楚楚的讀書人。

在人群正中，一個三十上下儀表堂堂的書生，臉色已經陰沉的像是鐵塊，手中摺扇緊握，在手上來回敲打。身邊的友人看他臉色不豫連忙問道：“起元兄，方才還好好的，為何此時這般模樣？”

“權奸誤國，緣何不怒？例不可開，禮不可廢。