官，可是好歹也在刑部幹了這麼多年，祖輩傳下來的規矩，就是無功不受祿。刑部這地方是有靈性的，有聖獸鎮著，誰要是拿了好處不做事，天地都不容。是以老輩有話，吃人家嘴軟拿人家手短，能不吃最好別吃，能不拿最好別拿，拿了吃了就得給人辦事。下官偏生又是這麼個嘴讒毛病難改，只好就得幫人了，範傳臚有什麼要辦的只管吩咐，下官定盡力而為。”

范進笑道：“不敢當吩咐，只是範某來此觀政之前，曾聽了個案子，心中生了點興趣，想要調卷宗看看，還請夏司庫多多幫忙。”

“卷宗啊……但不知是哪年的案子了。咱們京師這地方是首善之地，可是出的案子也是最多，越是天子腳下越有奇案兇案。就連咱們刑部，也走過水，進過雨水受過潮，好多卷宗已經滅失，無處尋去。若是太老舊的案子，只怕不好找。”

“不老，也只是前幾年的事，人是前年剛砍的頭。就是慶雲侯周千歲家的人，被人殺了那一案，卷宗不難找吧？”

夏夢海看看范進，又看看眼前那吃了一半的鴨子，搖搖頭道：“我就說自己這毛病得給自己惹禍，果然應驗了不是。還是老爺子那話對，沒事多吃自己少吃別人，吃了別人就有麻煩。您要是說白天跟我說這個，我跟您回一句，庫房年深日久，卷宗積壓無數，急切之間難以找尋，只能讓手下人有時間時慢慢去找，一句話就給您搪了下來，等到您觀政期滿進翰林院，它也是找不著。可是現在吃了您喝了您，再拿這話搪塞，就不夠交情了，我給跟您說兩句實話。”

他略略壓了壓聲音，“那捲宗要想找，隨手就能找到，可是我勸您別看。那案子下官是從頭跟下來的，裡面的門道心裡有數。您既然想看，想必也是知道其中私弊的。一筆糊塗帳，神仙算不清。看了卷宗也沒什麼用。當初人進了刑部大牢，兇手家裡的人還有人到刑部門前喊冤，鳴冤鼓打過，大理寺去過，最後也是不了了之。誰不知道那幾個兇手冤枉？可是冤枉也沒什麼用，一邊是慶雲侯家要殺人兇手，一邊是上頭要緊比限，破不了案子提頭來見，最後就只能這樣了。這一案裡，牽扯到高閣老還有翁司寇，翻這案……這怕是牽扯太大了。雖然兩人現在一個致仕，一個在江寧，但是在朝裡還是有人的。何況做官的體面不能不講，您真把這案子翻了，高閣老臉往哪放？何況這案子打翻了，慶雲侯家不還得出來人鬧事麼，到時候京師裡錦衣衛和刑部捕快又去哪找兇嫌？大家背後都得罵您範老爺給人找事，兇手已經正法，又不能死而復生，您辦這事圖的什麼啊。”

范進道：“夏司庫不必擔心，範某來刑部是來觀政，不是來亂政，更不是來害人。就算想要做些什麼，也會自己把事情擔下，不會牽連夏司庫半分。若是司庫實在為難，就當範某沒說過這話，這頓酒菜便是酬庸您方才那番肺腑之言。”

夏夢海道：“範傳臚您這麼說，就把夏某當成不上路的人了。夏某與您一起吃了飯，喝了酒，這瞞不了人。等將來這案子發作起來，我不管說過什麼做過什麼，都逃不了干係。您這一動啊，下官就怎麼也跑不了，除非是先去報告。可是報告給誰？算了吧，誰讓我運氣不好，捲到這種事裡，現在就只能捨命陪君子，與您把這出戏唱好。那捲宗，下官回頭就給您送過來，不過那東西看不看，都一樣。整個案子不在卷宗上，都在這呢。”

他拍拍自己的腦袋，“這案啊，那還是隆慶皇爺升遐那年的事了……”

夏夢海就著酒菜向范進介紹著情形，周世臣住家比較僻靜，周圍沒有鄰居。本來這種人被殺了，也不那麼容易被發覺，還是當天晚上五城兵馬司巡城指揮張國維帶隊查夜，發現周家房門洞開大為可疑，帶兵進去查驗才及時發現情況。

案發現場一片凌亂，周世臣住處房門被斧子劈開，其本人持棍棒與來犯者進行了搏鬥，