為，可是為了袁承海袁大人？”

“越之？”柳從之訝然一抬眉，“陸卿何出此言？越之對此事定然會鼎力支援，然而皇商一事，朕著實已忖度良久，此番提出，便是勢在必行。”

陸青徽搖頭：“臣多言了，陛下恕罪。”

陸青徽終於退下，天色已然昏暗，柳從之揉揉眉心，神色帶一絲疲倦，想起適才陸青徽所問，搖頭一笑：“嘖……越之啊。”

越之是袁承海的字，兩年前，柳從之勸服當時在禮部為官的袁承海投入自己麾下，得袁承海鼎力相助，之後柳從之起兵，一路披靡，袁承海可說功不可沒。昔日勸服袁承海之時，柳從之曾向其立下一個承諾，至如今，卻是履行諾言的時候了。陸青徽說得不假，此舉破除成規，允商人以權，必定引來諸多反對，陸青徽這等當著他的面摔奏章的尚好應付，只怕那些當面對他畢恭畢敬，背後恨他恨他牙癢的才會生事端……柳從之閉目養神，思緒一時繁雜，沉默不語。

半晌，有侍衛走進，跪地道：“陛下！”

柳從之睜開眼，“何事？”

侍衛湊近，在他耳邊低語幾句，柳從之訝然一挑眉，“楚楚閣？”

不想今日朝中熱鬧，外面也那麼熱鬧。降王爺大醉楚楚閣不說，袁承海痴戀名妓海日，欲為其贖身，迎娶這一屆青樓女子為正妻……

“本當今日終能休息一會兒。”柳從之頓了一頓，搖頭一笑：“也罷，既然這麼熱鬧，那就去看看吧。戲臺都搭好了，若是不去，豈不可惜？”

今夜的楚楚閣當真熱鬧得很。

前些日子鬧得滿城風雨的亡國之君在此買醉，前途無量高官厚祿的袁承海袁大人在此求娶傳奇名妓海日，至華燈初上，黑袍廣袖，風度翩翩的新君也來了。老鴇只看他一眼，先是一驚，再是一喜，見柳從之一身便服，知他不欲聲張，便笑得牙不見眼，態度熱絡至極：“柳爺裡邊請。”

今日樓裡三個大人物，除卻薛寅是生面孔，其餘二人老鴇都是見過的。不過柳從之以前為官時也甚少來此風月之地，倒是袁承海乃是真正的此地熟客，甚至與老鴇交情也匪淺。

柳從之微笑著往裡面走：“何姑姑好久不見，近來生意可好？”

“承蒙掛心，樓裡這一個月來生意當真是越來越好了，現在生意能趕上以前最紅火的時候。”何姑姑應了一句，觀柳從之臉色，小心翼翼道：“不知柳爺可要與海日見一面？”

柳從之挑眉，“海日近來可好？”

何姑姑笑：“她哪能有不好的？就是今天可出了一樁事，袁大人前來予她贖身，可把我嚇了一大跳。我是婦道人家，沒什麼主意，這等大事可不敢輕易應了。海日那丫頭倒是向來主意正，但這會兒也沒想出個所以然來，不過柳爺您來了，這事兒就好辦了，要不我直接領您去見見海日？”

何姑姑絮絮叨叨說了一大通，話裡話外，都在看柳從之臉色，柳從之失笑：“我也許久未見她了，既然如此，自是得與她好好一敘。”他話鋒一轉，“不過，我聽說何姑姑這兒今天可是來了個醉鬼？”

何姑姑哪能不知他說的是誰，立馬道：“是是，柳爺您這邊請，不過那位爺可真是醉得厲害，這會兒還沒醒過來呢。”

兩人一路往二樓去，至薛寅所在房前，柳從之拒了何姑姑跟隨，靜立房前，首先聽到了樂聲。

一曲破陣樂，絃音錚錚，曲調入耳殺伐凶煞，又飽含蒼涼。柳從之聽得耳熟，一時稍微失神。數年之前，他在邊關戰場……屍山血海，死生無常，亙古寒風席捲過染血的古戰場，他受重傷，嘔血垂死，他的身邊，有雙手俱廢，一息尚存的兵士，仰躺在地上，唱起一首流傳北地的，堪稱蒼涼的戰歌。

柳從之那時幾近末路，聽完一曲，幾乎要落淚，然而不