等他這淚落下來，這名同伴哈哈大笑，約是想拍一拍他的肩，然而雙手俱廢，不能成行，故而只是笑了一笑，便乾脆利落地咬舌自盡，沒了聲息。於是柳從之不流淚了，他安安靜靜地咬牙，手廢了就不能活？不，就算手腳都廢了他都要活下去……事在人為，只要他能活，他就還沒完，逆天命，篡皇位，奪天下，多少人做夢也不敢想的事，他不也能做？他不也做成了？

樂聲驟停，柳從之回過神來，微微一嘆。

前塵種種，數番生死起伏，如今想來，盡皆如夢。

柳從之靜了一靜，推開房門，第一眼，看見了垂頭撥弄琵琶的薛寅。

小薛王爺擺弄琵琶的架勢竟還真有那麼點樣子，貌似認真至極，指間音符流竄。聽見門響，薛寅漫不經心地抬頭，直直望入柳從之眼中，這麼一對視，柳從之稍微挑了挑眉。

薛寅睜著一雙朦朧的醉眼，黑眸水潤，氤氳著霧氣，神情倒是一味的慵懶，面色緋紅。

他眯了眯眼睛，有些疑惑地開口：“柳……從之？”

大約真是醉了，已經忘記了稱謂。

柳從之定定看著他，莞爾一笑，微微搖頭。

他有趣地發現，大薛的亡國少年皇帝，居然還是個美人胚子，而且是那種男生女相的柔美，模樣著實是不差，不過氣質使然，不到這等時候，實在難讓人看出他五官的漂亮，可這柔美終究僅是皮相而已，絕不代表此人柔弱可欺。柳從之對荒唐的薛氏皇族向來殊無好感，不過北化薛氏這一對被放逐的皇族子弟卻算例外，這二人出身不毛之地，不享富貴，卻反而得以儲存薛氏一族骨子裡的匪氣與悍氣。

遙想二百餘年前，薛朝開國皇帝不過一屆卑微乞丐之身，朝不保夕，命如野草，不適大字，不懂禮數，適逢亂世，竟也硬生生地拼出了一片天，由路邊乞兒一路走到天下霸主，九死一生，烽煙喋血。二百餘年後，薛氏一脈後輩凋零，薛朝風流雲散，金戈鐵馬猶在，烽煙戰火猶存，卻已不是薛家天下……

柳從之微笑，好整以暇正了正衣冠。

如今，他是天命所歸，如果天不允他，那他就讓天只能允他！

☆、醉夢金戈

薛寅知道自己喝醉了。

這不稀奇，他是來買醉的，以他這等酒量，若是不醉，那楚楚閣的酒未免也兌太多水了。不過事實證明楚楚閣的酒非但沒怎麼兌水，酒勁還不小，初入口不覺得烈，實際上後勁極大，薛寅暈暈乎乎昏昏沉沉，隱約聽到耳畔曲聲婉轉如流水，整個人如同浮在雲端，愜意非常。

薛寅一點不羨慕薛明華那樣千杯不醉的酒量，人生難得糊塗，更難得逍遙，酒是好物，一醉未必能解千愁，但也能得片刻糊塗，半夢半醒間，薛寅做了一個夢。

他人在軟玉溫柔鄉，京華煙雲裡，卻夢到朔風凜冽，森寒嚴霜——那是北化，凜冬時節的北化，處處被霜雪覆蓋，滴水成冰，眼角一滴淚也能被凝成冰珠的北化。

薛寅生來畏寒，一到冬天就足不出戶，然而到最冷的時候，再多火盆被褥似也無法驅散四面八方而來、堪稱徹骨的寒意，實在冷得不想動，就只想睡覺，然而勉強睡下，一覺醒來，渾身上下仍然冰涼。他年幼時實在體弱，受了凍極易發熱，有次燒得渾身滾燙，神智模糊，險些喪命。老寧王后怕之餘，又實在擔心養不活他，於是冬天最冷的時候，就給他喝酒。

烈酒入喉，一路從喉嚨燒到心口，以其辛辣驅散四肢百骸的寒意，年幼的薛寅醉得迷迷糊糊混混沌沌，臉頰通紅窩在父親的懷抱裡，老寧王輕柔地拍他的背，開嗓唱歌給他聽。

南地的歌輕柔如水，婉轉清麗，北地的歌卻蒼勁豪邁，老寧王一屆武將，更是隻會唱戰歌，然而沒有一首曲子比戰歌更適合滴水成冰的凜冬——那是能夠撕裂風雪，能