簡之間的擁抱。

“親愛的莉齊，那位愛德華·懷特先生呢？怎麼沒見他跟你一道來？你在信裡不是說，他要陪你回來並拜訪你爸爸嗎？哦我知道，一定是他太忙了，所以讓你先回來，他隨後就到，對嗎？”

她喜滋滋地問道。

伊麗莎白被迫結束與姐妹們的重逢敘話——因為除了貝內特太太，包括貝內特先生、瑪麗、吉蒂，甚至是簡，都用一種好奇而期待的目光望著她。

很明顯，比起和分別了才兩三個月的自己傾訴思念之情，大家對那位神秘的愛德華·懷特先生更感興趣，甚至就連貝內特老先生，此刻也朝自己調皮地挑了挑眉，露出一副等待打趣她的表情。

在大家熱切的目光注視之下，伊麗莎白清了清嗓子，硬著頭皮說道：“在我說完下面的話之後，我懇請你們保持住平常心態，確實是我的錯，我的錯就在於，不該這麼快就寫信告訴你們這件事——事實是，後來情況發生了變化，婚約取消了。”

“哦天哪——”

不出所料，其他人還沒怎麼樣，最多不過是露出更加好奇或者驚訝的表情，但貝內特太太已經失聲嚎叫起來。

“莉齊，你必須給我說清楚，到底怎麼回事——那麼好的一個青年——照你舅母的說法，他簡直就是無可挑剔的物件！都已經接受求婚了，居然會取消？太荒唐了！”

她瞪大眼睛，表情悲痛無比，一副深受打擊的模樣。

“媽媽，請你冷靜點，”伊麗莎白趕緊抓住她胳膊，在她說出自己又要暈倒之前把她塞在了一張椅子上，“事情是這樣的。原本我確實接受了他的求婚，為了和你們分享喜悅，我寫了信給你們。但緊跟著，因為出了點意外，我們彼此都覺得可能無法給對方帶來幸福，所以又友好地各自收回原來的決定。幸好中間不過短短三兩天的時間，我想我的這個魯莽舉動除了讓你們失望幾天外，應該不會給別人造成太大的傷害……”

“莉齊，告訴你一個不幸的訊息——”簡幽幽地說道，“媽媽已經把這個訊息告訴了菲利普斯姨母、盧卡斯太太、桑頓太太、還有許多太太……”

“也就是說，大家全都知道你就要嫁給那位懷特先生了……”

瑪麗插了一句。

“並且，為了給大家引見這位愛德華·懷特先生，簡和賓利姐夫也好心地決定於週末在尼日斐花園舉辦一個歡迎舞會，請柬都已經發了出去……”

最後，吉蒂無不同情地說道。

伊麗莎白當場石化。

居然忘了自家老母的那張嘴！

一旦得知這樣的訊息，她怎麼可能老老實實一個人待在家裡偷著樂？

啊啊啊——早知道這樣，她還不如就賴在舅母家裡不回來呢！

現在怎麼辦？

能不能讓她痛快地暈死過去，等甦醒過來，一切都已經過去了啊！

“簡——”她看向簡，投去求救的目光，“能不能取消舞會？隨便什麼藉口都行……”

簡苦惱地搖了搖頭，“請柬都發了出去，查爾斯甚至還請了附近鎮幾位有頭有臉的先生太太們，已經不可能取消了。”

“我明白了！也就是說，那個愛德華·懷特改了主意，他向你求婚，等你答應了，他卻又改變決定了，是不是？哦我的天！氣死我了！這個倫敦的浪蕩貨！居然敢這樣輕視我的女兒！”

在椅子上發呆了幾分鐘的貝內特太太忽然像是想通了，氣憤地從椅子上跳了起來，“天哪，居然這樣對待我的女兒！我一定要寫信給我兄弟加德納先生，讓他給我帶話給那個該死的愛德華·懷特！這輩子他要是敢踏進梅里頓一步，我就毫不客氣地用棍子敲他的腦袋——貝內特先生，貝內特先生，你聽見了沒？立刻給我去寫信！”