只佔少數；最後也是最關鍵的一點，客棧沒有給客人一種家的感覺，自然也就留不住客人了。”

任天翔聽薩克太子說得頭頭是道，不由心生敬意，雖然他對經營客棧是外行，但也隱隱感覺到，薩克太子指出的問題確實是影響客棧生意的關鍵因素。他連忙虛心請教：“不知要如何才能改正這些問題？”

薩克太子款款道：“首先是提升內部人員的服務水平，僱傭高水準的店小二和高水平的胡人大廚，使之適應高層次客人的需要；其次是實行標準化，從跑堂到夥計到大廚，要為客人提供一種標準化的服務。我知道公子買下這家客棧之初，是想將客棧的招牌在整個西域打響，使每一座西域重鎮都有一家賓至如歸的大唐客棧。要做到這一點，就必須使客棧的服務標準化，使每一個客人無論在哪一家大唐客棧，都能享受到同樣的服務和照顧；最後也是最重要一點，客棧不光要做客人吃和住的生意，還應該為客人提供一些必要的服務，比如為客人推薦可靠的保鏢或刀客，幫客人聯絡下家和提供商品資訊，甚至幫客人做短期的資金週轉等等。總之一句話，要使大唐客棧的每一個客人，都有一種家的感覺。”

任天翔有些驚訝地打量著薩克太子，詫異問道：“你一個皇族太子，怎麼會對客棧的生意這麼內行？”薩克太子自豪地挺起胸膛：“石國只是個小國，既無大唐的豐富物產，又無大食帝國的遼闊疆土，不過幸得神靈眷顧，正好處在交通要道上，各族客商絡繹不絕，因此為他們提供服務，是石國人的生財之道，即便皇族也不例外。我的祖先最早就是開車馬店和客棧起家，不僅如此，當年得大唐分封的昭武九姓胡人，也都精於各種生意買賣。但是沒想到，我們就因為財富，便招來滅國之禍。”

任天翔若有所思地點點頭，暗忖：看來財富是柄雙刃劍，既可以為主人帶來權勢地位，也可能帶來滅頂之災。如果沒有強大的實力作為後盾，財富積過多反而會成為一種包袱。見薩克太子神情黯然，任天翔忙安慰道：“你也不用太難過，石國有你這樣的太子，決不會因為這次災禍就滅亡，我相信你定有東山再起的那一天。”他頓了頓，笑問，“如果讓你來做大唐客棧的掌櫃，不知你能否實現我當初買下這家客棧的願望？”

薩克太子目光一亮：“如果公子信得過在下，我保證半年之內，在安西四鎮都開一家大唐客棧！”任天翔欣然點頭，跟著卻又有些猶豫：“你乃堂堂皇族太子，隱名埋姓到我這小小客棧做一掌櫃，只怕太過委屈。”

薩克太子苦澀一笑：“我不過是一天涯淪落人，蒙公子冒死營救才僥倖脫困，又受公子大恩，夫妻才得以團聚。能為公子盡綿薄之力是我的榮幸，有何委屈可言？”“那好，就有勞太子屈尊為大唐客棧掌舵。”任天翔興奮地拱手一拜，如今周掌櫃有歸隱之心，客棧的掌櫃正無合適人選，薩克太子既然願意屈就，那真是解了任天翔燃眉之急。

薩克太子連忙扶起任天翔：“公子不必如此多禮，在下定當竭盡所能，實現公子當初的宏願。”“從今往後，你就是大唐客棧的大掌櫃，對客棧的經營有完全的自主權。”任天翔欣然與薩克擊掌相約，跟著又想起一事，忙道，“不過我有一個不情之請，還望太子殿下答應。”

“公子有話儘管吩咐。”薩克太子忙道。“吩咐不敢，只是一個小小的請求。”任天翔笑道，“就是大唐客棧原來的夥計小二，都是追隨我多日的兄弟，還請掌櫃不要辭退任何一個。”

薩克太子頷首嘆道：“公子宅心仁厚。能為公子效勞，在下倍感榮幸。”任天翔哈哈一笑，挽起薩克太子的手嘆道：“我倆說話一個稱公子，一個稱太子，實在太過生分。若殿下不嫌棄，以後就叫我一聲兄弟，我也斗膽尊你一聲大哥，從今往後，便如親兄弟一般。”

“我早有此心，難得公子