條理地完成了這一切，改善了家庭的經濟狀況。1　788年6月，拿破崙回到法國，很快就隨自己的團隊開赴奧松城。在這裡，他仍像以前那樣躲避社交，不和女人接觸，不尋歡作樂，不知疲倦地工作，公暇之餘便手不釋卷。科西嘉人民的苦難、家庭的貧困、貴族出身的同學及軍官對他的平視，這一切像一隻無形的手推動著他去貪婪地閱讀各類書籍，他渴望從書中找到自由和平等的真理，想用所學到的各種知識來武裝自己，為科西嘉的解放而奮鬥。他迷戀上了盧梭、孟德斯鳩、伏爾泰等啟蒙學者的著作，對盧梭的《社會契約論》尤感興趣。他還大量地閱讀了有關古代波斯人、西塞亞人、色雷斯人、雅典人、斯巴達人、埃及人和迦太基人的歷史、地理、宗教、社會風俗等方面的書籍，研讀了亞歷山大、漢尼拔和凱撒等歷史上偉大統帥的傳記以及炮兵技術、戰術方面的書籍，並作了許多筆記。經過大量閱讀、觀察、分析和判斷，拿破崙的視野逐漸跳出科西嘉的圈子而轉向更廣闊的世界，他開始認識到封建專制制度才是一切苦難的罪魁禍首，爭取平等與自由的觀念在他的思想中深深地紮下了根。他很快成了法國革命思想的狂熱信徒，他相信革命後的法國一定會讓科西嘉人民與他們共享平等和自由。他開始把故鄉科西嘉的命運同法國革命聯絡在一起，逐漸拋棄了那種要把科西嘉從法國獨立出來的一貫想法。

1789年7月14日，法國終於爆發了革命，巴黎人民攻佔了封建專制堡壘——巴士底獄，國王被迫讓步，政權轉移到資產階級制憲會議手中。身為法國王家軍官的拿破崙心中暗暗高興，他自言自語道：“科西嘉的時代到了！〃他要利用法國革命來改變科西嘉的命運。

1789年8月，拿破崙申請回故鄉科西嘉休假。在這裡，他與島上的愛國志士為爭取科西嘉的自由和解放而積極活動著。1789年11月30日，法國制憲會議根據科西嘉愛國者提出的陳情書宣佈：科西嘉是法蘭西帝國不可分割的一部分，科西嘉人民享有與法國所有居民同等權利。1790年7月14日，從英國流亡歸來的保利在一起歡呼聲中登上了科西嘉。隨著法國的事態發展，科西嘉形成了兩派力量：一派是依靠當地軍隊和行政機構的舊制度的維護者，一派則是法國人革命原則的堅決擁護者。拿破崙與心目中的英雄保利在政治上發生了嚴重分歧。保利主張把科西嘉從法國佔領下完全解放出來，並把英國政體的模式移植到科西嘉來；拿破崙則支援法國制憲議會的決議，擁護法國的民主政體，並認為法國革命為科西嘉的發展創造了條件。拿破崙和保利之間醞釀著一場公開的衝突。

1791年2月，拿破崙重返團隊，並且帶著自己的弟弟路易，以期稍稍減輕母親的負擔。兩兄弟住在瓦朗斯，拿破崙用自己微薄的薪俸供弟弟上學，生活極其艱苦，有時他們只能吃上一塊麵包。同年夏天，他被調到瓦朗斯的另外一個團任中尉。這時，法國革命原則在各地不斷取得勝利，拿破崙對革命的熱情更加高漲。

1791年9月，拿破崙以國民自衛軍阿雅克修營副營長的身份又回到了科西嘉。這次，他與保利徹底決裂了，因為保利已公開要使科西嘉脫離法國。島上的兩派發生了武裝衝突，拿破崙命人開槍射擊了支援保利的分離主義者。

1792年5月28日，拿破崙回到巴黎，向陸軍部彙報了自己在科西嘉的活動。這時，奧地利皇帝和普魯士國王因仇視法國革命，已向法國革命政府宣戰。法國貴族和將軍們紛紛倒戈通敵，前線軍事指揮人員極其缺乏，可拿破崙卻沒有得到任命。這位年輕人為生活所迫，不得不穿著破舊的衣服在街頭來回奔走，設想能經營些賺錢的投機買賣，但結果一事無成。由於貴族軍官的逃亡，軍隊中缺額較多，7月16日，拿破崙被擢升為上尉。

對奧戰爭的節節敗北，引