起了巴黎人民的普遍不滿。6月20日，憤怒的群眾闖進國王內宮，強迫國王戴上紅色尖帽，並要他面朝庭院的視窗向人群低頭認罪，這一幕正巧被路過的拿破崙看見，他被這個優柔寡斷、怯懦怕死的國王形象激怒了，他鄙視地說道，〃真是一個懦夫！怎麼能夠放縱這群無賴！應該用大炮消滅幾百人，其餘的人就會四散逃命了。〃8月10日，拿破崙又一次看見了巴黎人民進攻杜伊勒裡宮的情形。作為一個軍人，他為國王的無能感到遺憾。他在給哥哥約瑟夫的信中寫道：“如果路易十六跨上他那匹戰馬，勝利本來會屬於他的。〃君主制被推翻了，代表大工商業資產階級的吉倫特派掌握了政權，實行了共和制。

1792年10月，拿破崙第三次回到科西嘉，擔任科西嘉國民自衛軍一個營的營長。

這時，法國革命軍已擊退歐洲反動君主對法國革命的武裝干涉，開始轉入反攻。在南方，法軍計劃以科西嘉為基地，佔領撒丁王國的馬達萊納群島，作為打入撒丁的跳板。拿破崙奉命參加了這次戰鬥。1793年2月18日，拿破崙的一支小部隊佔領了馬達萊納群島附近的聖斯特法諾島，打亂了撒丁的防禦部署。正準備擴大戰果時，拿破崙突然接到指揮官停止進攻和返回的命令。憤怒的拿破崙把大炮扔進大海，返回了科西嘉。這是拿破崙的第一次作戰。

拿破崙回到了阿雅克修，這裡的情況非常混亂。保利最後決定使科西嘉脫離法國，向英國投靠。拿破崙的弟弟呂西安是個堅定的親法派分子，他向土倫的法國當局告發了保利的通敵叛國。拿破崙和他的同鄉、國民公會特派員薩利切蒂多次策劃奪取阿雅克修並拘留保利，均未成功，因為當地多數居民支援保利。不久，保利派襲擊了拿破崙支持者的住所，洗劫了波拿巴一家，拿破崙歷盡千難萬險，帶著全家從科西嘉逃出。他們先逃到土倫，後又去了馬賽，備嘗亡命和貧困之苦。科西嘉很快從法國分離出去而歸英國保護，拿破崙這才真正選定了法國作為祖國。

土倫初露鋒芒1793年，法國局勢正發生著巨大變化。這年春天，仇視法國革命的歐洲封建君主國藉口法王路易十六被處死，組織了第一次反法聯盟軍，武裝進攻法國。法軍的失利，貴族的叛亂及吉倫特派的倒行逆施，引起了法國人民的強烈不滿。6月2日早晨，8萬名武裝的巴黎平民再次向杜伊勒裡宮進發，吉倫特派的統治垮臺了，代表中、小資產階級的雅各賓派建立了革命專政。

1793年7月，盤踞在土倫和南方其他幾個城市的王黨分子為了推翻雅各賓派專政，恢復波旁王朝，居然引狼入室，允許反法聯軍英國和西班牙艦隊駛入土倫港，並把擁有30餘艘艦隻的法國地中海艦隊，拱手交給了英國人和西班牙人。此後，其他外國軍隊也都相繼踏進這個地理位置十分重要的港口。到9月底，土倫的外國軍隊已經達到14000人，其中英國軍隊3000人，西班牙軍隊5000人，那不勒斯軍隊4000人，撒丁軍隊20　00人。這一情況猶如晴天霹靂震驚了整個法國。為了捍衛新生的革命政權，打退國內外反革命勢力的猖狂進攻，革命政府頒發了全國總動員法令，動員人民起來掃除叛亂、抵禦侵略。沒多久，兩支大軍便開赴土倫前線，一場著名的圍攻戰開始了。

圍攻先由不中用的紈袴子弟卡爾託指揮。卡爾託過去是個畫家，不諳軍旅之事，戰事屢屢不順，炮兵指揮多馬爾坦也在圍攻戰中受傷致殘，收復土倫的前景十分黯淡。就在這時，拿破崙出現了。他是奉調前往一個海防部隊去的，途中正