外面一件石青緞的棉披風，裡面深赭色綢緞棉袍，中間花青絲絛，打了福壽如意結，還沒看清五官如何，已經撲通一聲跪在地上，喊了聲爹，爺倆個抱頭痛哭起來。

險些生死相隔，周伯升如今見了兒子就如那隔世重逢一般，最後還是蘇婆子說了一句：“外面怪冷的，既已見了面，不如去屋裡敘話。”

這才一併請到了周伯升落腳的南屋裡，周子明見到父親住的屋子破舊不堪，地上雖點了個火盆，卻有些嗆人的煙氣，想在這樣的屋裡，爹竟然住了一個月，心裡不禁一酸。

周伯升卻道：“若不是你蘇家叔叔救的爹爹迴轉，說不得現在你連爹爹的墳頭都尋不到，還不跪下，給救命恩人磕頭。”

兒子畢竟年紀小，周伯升是怕言語不妨頭，說出什麼不中聽的話來，大過年的倒給人家添堵，周子明自來聰明，哪有不知道爹的心思，便隱下嫌惡之心，恭敬的跪下給蘇善長磕下頭去……

☆、除夕夜蘇周兩家始議親

蘇善長哪能生受這樣大禮，急忙伸手要扶，周伯升卻道：“救命大恩，結草銜環不足以報，讓子明磕個頭罷了，善長兄就不要推辭了。”

硬是讓周子明結結實實磕了三個頭方作罷，周伯升又給兒子介紹蘇家眾人，讓周子明挨次作揖鞠躬，長輩都照了面，便指著明薇采薇道：“這是蘇家的兩位姑娘，明薇比你小四歲，采薇比你小六歲，都是你妹妹。”

周子明倒是楞了一下，如此偏遠鄉村，這兩個丫頭倒生的極好，尤其姐姐明薇，雖粗布舊衣，卻細膩白淨，細眉大眼，站在那兒，卻不大像個鄉下丫頭，比姑姑家的表姐生的都體面，且年紀雖小，卻自由一股端莊柔和，小的一個……

周子明的目光落在采薇身上，蘇采薇卻不跟姐姐一樣認生，這些日子進進出出，見的就是這幾個人，偶爾跟小叔去隔壁馮秀才家，也不過是馮秀才夫妻，跟他家半傻的閨女，再沒見過旁人，這忽然來了這麼多人，采薇自然要仔細瞧瞧。

周子明打量她的時候，她也正瞧著周子明，說句實話，這個周子明長的不差，加上衣裳好打扮的體面，又是讀過書的，身上自然帶著股子讀書人的儒雅，倒是相當稱頭，不過也有讀書人的高傲，這頭是磕了，禮也行了，可不見得就是發自肺腑的。

周子明的目光在她身上只劃過一瞬，便重新落回明薇身上，上前作揖道：“兩位妹妹好。”明薇小臉紅如朝霞，拉著妹妹的手，略有些扭捏的還禮，小聲道：“週二哥哥好。”

周伯升道：“倒是趕得巧，明兒就是除夕，這個年，說不得我父子還要叨擾了。”蘇善長忙應道：“只要老爺少爺不嫌棄鄉下地方，就是我們家的造化了，孩子娘，快去張羅幾個好菜，善學你去村頭老蘇家打酒，今兒晚上週老爺父子重逢，得好生慶祝慶祝。”

蘇善長髮了話，一家人都忙了起來，也知道他父子別後重逢，肯定有體己的話要說，便都託詞退了出來，南屋裡只留下他父子二人。

待到蘇家的人都出去了，周子明重又跪在地上，正兒八經的給父親磕了個頭，周伯升扶起他坐在炕頭上，把這別後種種一一與他細說了一遍，說到蘇家的救命之恩，周伯升不禁嘆道：“大雪封路，不知多少路人凍餓在外面，卻只為父遇上了蘇善長，雖是運氣，卻也是造化，該好好回報這救命之恩，你要切記。”

父親殷殷囑託，周子明惟有點頭應諾，周伯升又問了家裡諸事，知道自他去後，家裡還平順，才放下心來，忽想起一事，便對兒子道：“你把跟來的人，遣幾個回去報平安，你我父子身邊留下兩個伺候的便是了，這裡已距京城不遠，既是你來了，索性跟為父一起進京，去見見世面也好。”

父子商議妥當，便留了兩個小廝，其餘都遣了回家，即便就留了兩個，蘇家房小