錢公公面容上的笑容，漸漸收斂走，語重心長地詢問一句。“娘娘，你回首往事，會覺得幸福更多嗎？”

穆槿寧微微怔了怔，錢公公喚著一聲娘娘的時候，她彷彿還身在迷霧之中，並無察覺到是在叫喚自己。

她，久久默然無語，心中悵然，彷彿胸口藏著一把古琴，每一跟琴絃，都繃得很緊，富有張力，只要落下哪怕一顆塵土，都會崩裂開來。

她當然無法自欺欺人，但生活在後宮的女人，要想得到幸福，唯有先保住自己的地位不被頃刻間顛覆。

那一場夜宴之上，朱雨亭是死在她十步之內的距離，她若要不重蹈覆轍，還未報復便先身士卒，那就不能跟朱貴人一樣軟弱無力。

“人的一生，絕不會只有幸福，就像是我們嚐到的滋味，絕不是隻有甘甜一種。我比十來歲的時候，看到的更多是我曾經擁有的和如今得到的，這些便已經勝過世間許多人。錢公公，最痛苦的不是沒有得到過，而是不知道珍惜。”穆槿寧垂眸，眼波流轉，宛若上等琥珀流光，惆悵漸漸消散，她不願自怨自艾。

再度抬起臉的時候，她的眼中一片澈亮，宛若最乾淨的山泉，穆槿寧淺淺一笑，語氣卻格外堅決。

“我自然是幸福的，無論被人怎麼想，無論別人怎麼說。”

至少她還活著，至少她還能做自己想做的事，做自己要做的事，而不是跟朱雨亭一般死不瞑目。

朱雨亭被侍衛抬出去的時候，即便斷了氣，流了一地的血，卻還是睜大著幽怨狠毒的雙目，那一幕，穆槿寧即便到了如今，還歷歷在目。

“上回公公跟我提起的事，沈熙果然是看清楚了，但那個人是何人，我心中也已有數。”穆槿寧淡淡說起，面目沉靜，從容自若，告知她沈熙的手中握有皇后秘密的人，不是別人，正是眼前的錢公公。她頓了頓，將眼神移開，轉向窗外的景緻，冷冷的嗓音，穿透過溫和的空氣。

“皇上之所以遲遲不曾治罪皇后，也有這人的關係。”

“娘娘心中有辦法了？”錢公公沉下眸光，凝視著穆槿寧的背影，低聲道。

“皇后以為這後宮都是她一手掌控，這回也該嚐嚐有苦難言的滋味了。”穆槿寧垂下雙眼，春風撲面而來，一片桃花瓣，從她的發上飄落，停駐在窗欞上，她凝視了許久，漸漸的，臉上血色盡失。

她如今什麼都聽不到了，唯獨心中那個尖利的咆哮，塞滿了自己的耳朵，她眼底最終只剩下冷漠的黑色，沒有一分波動，深不見底。

……

“你這兒做的桂花糕，味道跟朕往年嘗過的不同。”

天子品嚐了面前的一盤桂花糕，眼神滿是讚許的眼色，珍妃雖然溫柔順從，但相處久了，只覺得像是一碗溫熱的茶，根本無法燒熱，而在槿妃的宮裡，她的精妙巧思，在任何一處都可以看到，他對那淑雅的印象雖然殘存，卻並沒有對穆槿寧的這般深刻。

“我在桂花糕里加了三勺奶羹，蒸糕之後，便融入了幾分奶香味，聖上看是否合胃口，往後我做的時候再多做幾盤，讓下人送到上書房去。”

穆槿寧抬高左手腕，將青花瓷茶壺斜著傾倒而出一碗茶水，送到皇上的手邊，語笑嫣然。

“這個法子，是怎麼想出來的？”皇上聞言，滿是欣賞寬慰，低笑一聲，望著眼前的女子，語氣不禁多了一番動容，如今後宮中的妃嬪善解人意的不少，但多是貴族閨秀，鮮少有願意親自動手做菜的女人，個個是養尊處優的主子。這桂花糕看似尋常，品嚐起來卻是渾然不同的滋味，多了奶香氣愈發濃郁香甜。“你這手藝，可讓御膳房的廚子都自嘆不如了——”

“桂花糕是京城人人皆愛的，聽說皇上進來的胃口不佳，我特意準備了這一壺梅子果花茶，青梅生津開胃，配合