今日聽了一則了，改明兒我再來找於小公子說故事給我聽，我記起我孃親找我還有事情來著，我也就不叨擾了。彩茗，我們走，別在這兒打擾到客人了。”說畢，領著她那貼身小丫鬟彩茗就走了。

瑞草心中不解，她這都打擾了它這麼久了也沒說“打擾”二字，怎的與鯀一來到，她就立時“驚覺”她自己正在打擾他們這處小院落呢。它也是眨眨眼，望著她走出這畫棠閣的背影。轉回頭，發現與鯀就在跟前，開心了，即刻將那四小姐拋諸腦後，纏著他問他早上都做了些什麼，他就說了去櫳湘院的事情。

它還問他，那他們今日要做些什麼，在人家府上好像什麼都不大方便。他就說，眼下這個月是早夏，小荷初露，荷葉那個綠盤雖小，可是已然連綿成片，還勝在天氣不很熱，是遊湖的嘉期。他本說是不勞煩這家主人，下午時會自己帶著他“師弟”去這城中霅湖遊湖的，可這家的二小姐非說是要作陪，說是替代長輩盡地主之誼，且這家樊老爺也欣然應允，還立時派撥了幾名可靠的小廝丫鬟們屆時跟著，那只有由這小姐陪著，下午時候一塊兒去。

瑞草聞言，不明所以，心中有些慪。雖然曉得這家人也只是在盡身為東道主的情分，可總又想著這二小姐做什麼非要殷勤陪著，遊個湖而已，只它與它“師兄”便好了，做什麼還要加她一個。與鯀曉得它那點心思，他就又強調了一遍：“我可說了不勞煩的，可盛情難卻。”它嗯了一聲。與鯀心裡好笑，想著：得虧我們不是這人世間的人，若是的話，就你這醋勁，能在一個宅子裡生存幾年？能在一個男人身邊生存幾年？哦，對了，你也是個男人。

可又一想到它那具身子，也只能“唉”一聲，笑著搖搖頭。低下頭，發現它正望著自己，就勾手過去摸了摸它後腦勺：“開開心心玩幾天，過後我們就離開這處了，什麼都不要當真。”它一聽他這麼講，也是，過幾天就走了，哪有那麼多好當真的，那還慪些什麼呢？便又開懷了。

下午時分，他們去遊湖，果然那二小姐是殷勤的，在畫舫上，又是幫與鯀擺箸，又是幫與鯀擺碟的，招呼周到。瑞草因上午與鯀寬慰自己的那番話，便不太放在心上，只是跟著吃吃喝喝，遊賞一番這湖上的早夏風光景緻。偶爾，與鯀還於暗處，將手搭上它一側腰間撓上幾撓，弄得它心裡癢癢的，心情還莫名地變好了許多，再抬眼看到矮桌對面座兒上的那二小姐時，它還不免有些得意。得意些什麼它卻又不曉得。

一行人近傍晚才歸府，至晚膳時分，樊大人於家中的那一小片湖的湖心設小宴。那一小片湖是人工挖鑿引水的，並不大，取名“苕湖”，湖心有一極大的八角涼亭，亭子與岸邊有板橋相接。在這湖心飲宴，圖的是沁涼。湖畔有樹，水色空濛，上有樹為蔭，下有水為陰，在這入夏時分，是處好地方。樊大人說是他兒子今日未全愈，就讓他在榻上再安歇休養一日，今日先於這湖心亭小擺家宴，以款待一番貴客，明日他兒子下得榻來，便偕他大擺筵宴。與鯀說是不必這般勞煩，只留他們靜靜住幾日便足矣，那樊大人偏說要得要得，救了他長子一命便是救了他，救了他整個宗族，與鯀聽著覺得也太誇大了，可又見他說得真誠，便不再推辭。

湖心小宴過後，這樊大人就邀與鯀去他書房談話，因幾次交談下來，發現他雖為方外之人，卻不像是那般不明世事，倒也相當博古通