計算，中國艦隊離擊落巡邏機的海域也有將近兩百海里。更重要的是，根本就沒有那架巡邏機是在哪裡失蹤的，而其巡邏航線長達一千公里。

根據失事巡邏機來推測中國艦隊的行蹤，顯然是不可能的事情。

關鍵就是，這份情報來得太晚了，已經失去了其應有的價值。如果早十個小時，那還有點意義。

當然，有一點可以肯定，中國艦隊已經趕到，離馬爾地夫群島不會太遠。

這下，斯科特有點頭大了。

顯然，此時的情況與他的預料相差很大。

按照他的預測，中國艦隊應該出現在馬爾地夫群島東南方向上，遠離岸基巡邏機的搜尋範圍，因此也就沒有理由攔截在其北面活動的巡邏機。更重要的是，中國艦隊的指揮官不可能未卜先知，也就不可能知道巡邏機的飛行路線，而要讓戰鬥機在茫茫大海上找到一架巡邏機幾乎是不可能的事情。

由此，斯科特可以大致斷定，中國艦隊不在群島東南方向上。

即便中國艦隊沒有靠近印度，也不會離得太遠，很有可能是在外圍巡邏的戰鬥機碰巧遇到了那架巡邏機。

如此一來，中國艦隊此時就在馬爾地夫群島東面。

算上時間差的話，那麼此時中國艦隊離馬爾地夫群島不會超過五百公里，到天亮的時候將縮短到三百公里左右。

問題上，這些都是斯科特的推測。

此外，連斯科特也不敢肯定這一推測。

說白了，斯科特根本不可能根據這些非常有限的情報，準確判斷出中國艦隊的行蹤，而他手裡的艦載機，根本不可能進行大範圍搜尋。也就是說，在沒有確定中國艦隊大致行蹤的情況下，找到中國艦隊的機會並不大。相反，中國艦隊指揮官卻能夠大致確定第二印度洋艦隊的活動範圍，也就能夠合理安排偵察機。即便這個範圍足夠大，中國艦隊首先找到第二印度洋艦隊的機率都高得多。

斯科特首先想到的就是撤退。

只是，他又很不甘心。要知道，只要能夠大致確定中國艦隊的活動範圍，哪怕只知道一條大概的航線也有很大的把握找到首先中國艦隊，並且搶先發起攻擊，一舉奪得印度洋的制海權。

從不猶豫的斯科特，這次猶豫了。

考慮了足足半個小時，斯科特才下達命令，讓艦隊轉為向西航行，並且讓航空部門在天亮前安排好偵察機。

斯科特沒有放棄，而是繼續在尋找決戰機會，或者說幹掉中國艦隊的機會。

當時，斯科特考慮到了非常重要的一點，即中國艦隊在東邊，如果兩支艦隊的距離在五百公里左右，那麼中國艦隊所在海域將提前二十分鐘左右天亮，而這二十分鐘就是斯科特想要獲得的先機。

說得簡單一些，第二印度洋艦隊在天亮前出動偵察機，確保在天亮的時候，到達中國艦隊最有可能出現的海域。即便中國艦隊也在天亮前出動偵察機，因為第二印度洋艦隊所在海域要晚二十分鐘天亮，所以中國艦隊的偵察機率先發現對手的機率，絕對要比第二印度洋艦隊的偵察機低得多。只要能夠首先發現中國艦隊，斯科特就有足夠的把握搶先發起攻擊，並且重創中國艦隊。哪怕不能全殲中國艦隊，只要使中國艦隊喪失航空作戰能力，斯科特也能十拿九穩的打贏這場海戰。

更重要的是，向西撤退，讓斯科特有了更多的選擇。

說白了，如果沒有找到中國艦隊，也無法確認中國艦隊的大致行蹤，斯科特大可率領第二印度洋艦隊全速向西撤退，離開交戰海域，然後再決定是進入阿拉伯海，還是繼續在印度洋上尋找決戰機會。

換個角度看的話，斯科特的處境就更加有利了。

這就是，如果中國艦隊一意孤行，來到馬爾地夫群島海