如今，阿姊的身子，照著那女醫官的話語來說，便是再也不能生養了。秦念先前只覺一兒一女很是不壞，然而聽聞這訊息，卻難免暗暗著急，她便是再如何天真稚拙，宮中的手段把柄也聽說了不少。阿姊膝下若只有太子一個男兒，實在是太過單薄了些，今後若是有強勢的兄弟，爭鬥之間再沒有個輔弼，未免艱難。

而這到底還是遠慮，當下的近憂也不少——秦皇后如今，怕是再不能承恩了。

聽得這一句，饒是秦念素來講話也很注意不沾惹閨門之中那些事兒，也急得要不得，徑自問道：“這是如何說？”

那女醫官思索許久，道：“七娘大抵是不通醫道，要說起這個中原委也是艱難，獨一樁好比方——若爐上燒乾的鍋，既不可再加柴薪，又不可潑澆涼水，只能慢慢調養著。男女之事，便如烈火柴薪，皇后殿下她將不得了。”

秦念得聞此言，便是想問，也再問不了什麼了。只能訕訕告辭，心口卻彷如一塊巨石壓著——她先前並不曾想到阿姊的身子虛弱會有這般大的影響，皇后歸根結底亦不過是君王的妻，若是不能承恩，這夫婦之間的牽連便斷了一半兒……

秦家的榮寵自然不全紮在秦皇后的裙帶上，可阿姊若是過得不好了，單從她姊妹情義上來說，秦念也斷斷沒有心思舒暢的道理。那身子不舒坦了，換了誰能過的歡喜？更莫要說做皇后的原本便要叫夫君雨露均霑，如今自己卻半點兒沾不上……秦念單是想想，便覺得若要她與阿姊易地而處，非早早地便瘋了傻了躺進皇陵去不可。

她想著，不覺水都涼了，直至殷殷來催她起身，方才醒悟，剛一立起來便狠狠打了個噴嚏，也不顧房中火盆燒得極暖和。

殷殷看得出她有心事，也不來問她，徑將她扶上榻去，抱了燻好的被來為她蓋了，便出去吩咐了一盞薑湯進來與秦念用了出汗。

秦念素來恨極了姜味兒，一雙眉擰得緊緊的，咬牙將一盞薑湯飲下去，便被狠狠埋在了厚厚的被中。溫潤的香氣一時撲來，她身上便一點點沁出汗來。

她自知自個兒絕不曾傷風，熱得極想將錦被一腳踹開。然而偷偷行動之時，卻偏有個不速之客退了門，將她伸出半條腿的情形看了個十足十，當下也不說話，走到跟前，便比先前更嚴實地將她捂起來。

“郎君！”秦念掙扎道：“這是要熱殺人呢。”

白琅索性手臂上用點兒力氣，將她整個人從榻上抱起來一點兒，用錦被將她牢牢實實裹住了：“我聽說你幾乎傷風，萬不許病倒。”

“我好著呢！”秦念根本不放棄對涼爽的追求，一時也將阿姊的事兒拋到了腦後去，只恨自己腿腳彆著不能踢開白琅：“無非是打了個噴嚏……”

“最近要辛苦你的事兒多得很。”白琅答非所問：“譬如那些莊頭們大概明日間便到了。你可萬萬不能病。”

秦唸的掙扎一時停止，她睜圓了眼，望著夫婿，道：“明日？！”

她都快忘了前陣子鬧得滿城風雨的那些賬本子了，一想到先前拖著的事兒到明日便再拖不過去，她便幾乎想逃回翼國公府再不要當什麼將軍夫人。

“不知曉他們今年會不會老實報賬，你猜呢？”白琅道。

“我看十之□□不會，若是今年忽然比去年多出許多來，庶母如何做人？”秦念道：“去年與今年俱是風調雨順的好年景，或許會多一些，但決計不會多出很多來。只怕比嬸孃們的揣想還是要少許多呢。”

白琅看著她，眼神頗值得玩味：“那麼你打算如何與嬸孃們交代？”

秦念想了想，道：“要麼，我哭給她們看？反正她們要的錢帛，已然不可能給她們了，莊子上那麼遠，我一個嬌滴滴的女兒家，也不好一路跑過去親自算計稻米布帛！總不能硬押著我去計數，左