在莊主的壽誕發生這樣的事，怎不教他這個當總管的心驚？！要是處理不妥，可是會在眾多的賓客面前墜了“聚義莊”的名聲的。

想到這兒，孫興不禁加快腳步；他一走到前院，就看到那名壯年漢子氣勢洶洶地過來。

“不知這位大爺怎麼稱呼？”孫興上前作揖。

“柳克勇。”那名漢子不得已停步道。

“原來是柳爺，怠慢怠慢！”孫興拱手又問：“不知柳爺府上哪裡？”

柳克勇性子急，不耐煩地大喊：“孫朝元那個殺人兇手到底在哪裡？為何不敢出來見我？難不成他是隻縮頭烏龜！”

“柳爺，請您說話客氣點！在地方上，我們莊主是以急公好義著稱，絕對不是什麼殺人兇手。我想這其中一定有誤會。”

“誤會？孫朝元害死了我一家九口，我不殺了他，怎麼對得起我死去的爹孃和二哥、二嫂一家，還有我的娘子和我的兒子？”柳克勇咬牙切齒地吼著，眼珠如要迸出一般地睜著，好不嚇人！

“孫興，這是怎麼回事？”孫朝元在內堂聽到前院的嚷嚷聲，匆匆跟賓客告了罪，出來瞧個究竟。

“啟稟老爺，這位柳爺口口聲聲說──”

原來這個穿著錦色長袍、氣態威嚴的男人就是孫朝元！

柳克勇緊盯著他的仇人，恨不得立即將他碎屍萬段！他猛地向前急問：“孫朝元，你這個大惡人！我柳家與你何仇，為何要滅我全家？”

“柳兄弟，我與你無冤無仇、素不相識，怎麼會殺你全家呢？如你不嫌棄，可把事情說給愚兄聽聽，我一定會替你討回公道的。”

對於柳克勇的指控，孫朝元毫不動氣，慢條斯理地跟他講理。

“你別再假惺惺了，是你命令‘黑風寨’的土匪血洗柳家的，我要你──”

孫朝元突然打斷柳克勇。“‘黑風寨’？可是巴山‘黑風寨’？”

“沒錯，就是巴山‘黑風寨’！你不會要說你跟‘黑風寨’毫無瓜葛吧？”

孫朝元緩緩地搖頭。“這事說來雖不名譽，但我也絕不會刻意隱瞞。那‘黑風寨’的眾頭目，都是我年少時打家劫舍的夥伴。”

“這是你親口承認的，看你還如何狡辯？！孫朝元，你為何讓那‘黑風寨’殺我全家？”

“柳兄弟，你冷靜點兒！沒錯，我是認得那‘黑風寨’的大小頭目，但我早已退出綠林，十多年沒跟他們往來了。”

“你放屁！”柳克勇啐了聲。“‘黑風寨’的丁三鍾親口告訴我，他是受了你的指使才會找上我們柳家的！”

“那丁三鍾可有說出我指使他殺人的目的？”孫朝元問。

“他來不及說完就斷氣了。”

總管孫興插嘴道：“柳爺，這就是你不對了。你怎可憑他人的一面之辭，無憑無據地就認定我們莊主是──”

“我相信丁三鍾，他都快死了，沒道理再編些謊言來欺騙我！”

柳克勇衝動地拔出長劍。

“孫朝元，一人做事一人擔，你別再推諉了，我在爹孃墳前發過誓要為他們報仇的！”

“且慢！”忽然有人喊道。

原本在內堂進餐的賀客，注意到主人遲遲末回席，又聽到前院傳來的喧嚷聲，都放下手中的碗筷出來看熱鬧。

眾人聽得片刻，都覺得柳克勇太過魯莽，只聽了匪徒的誣陷之辭，就登門踏戶地上“聚義莊”尋仇；虧得那孫莊主還待之以禮，完全不計較他破壞了他五十大壽的壽宴。

有些自認德高望重的武林耆老，迫不及待地想出來主持公道，出聲的正是其中之一──“青羊山道觀”觀主趙一機。

趙一機個兒矮又肥碩，裡著藏青色道袍的圓滾身軀活像是個藍色的