。有時候我看著他，只覺得舉世皆是濁物，唯有他不染塵埃，而那些濁物們因為自慚形穢便想把他也拉進汙泥之中，以為這樣就不顯得自己髒了，實在可惡。”鄭安雅道。

“那你呢？”房如樨問，“你也是濁物？也想拉他下水嗎？”

“我……我想保護他。也不知他需不需要。”鄭安雅的聲音越來越小，小到快要聽不見。

房如樨耳聰目明，自然聽得一清二楚。他笑著起身，拍拍她的肩膀，說：“你和他最近還有通訊嗎？”

“沒有，自從丹丘一別，就斷了聯絡。”鄭安雅沮喪地說。

“寫一封吧，和國書一起送過去。”房如樨道。

“國書？”

“怎麼，孤竹、淳于、鍾離三國聯手威脅我們這麼大的事你不打算讓他知道？那兩個可都是他們的鄰國。”

“這……我……”

“磨蹭什麼？快去，現在就寫！”

信當天就寫好了，但鄭安雅以各種理由硬磨了一日才將國書發出。房如樨暗自發笑，面上只當做沒看見。國書發出才半個月，林長卿的信使就到了。鄭安雅很是詫異：“怎麼那麼快？”要知道以往，即便是快馬加鞭也需要一個月左右才能跑個來回。房如樨提醒她看寫信的日期，卻是與她同一日寫的，忍不住笑道：“沒想到你們這麼心有靈犀。”逗得鄭安雅滿臉通紅。林長卿的來信內容很簡單，除了詢問西海的事之外還寬慰鄭安雅不要太擔心淳于、鍾離二國，他自會牽制他們。

果然，不出一個月就有人來報，渤海國分別給淳于國和鍾離國去了一封國書，聲稱兩國邊境近來多有盜賊打家劫舍，渤海國將在近日派兵圍剿，希望兩國予以配合。收到信後，鍾離國立馬乖乖退兵，並綁縛了幾個盜賊送往渤海國，淳于國嘴上打著哈哈，卻也不再將軍隊派往孤竹國，只停留在本國境內。孤竹國一看盟友紛紛退縮，也不派人騷擾高昌國邊境了，改成嘴上譴責。鄭安雅見孤竹王態度軟下來，便給他三分薄面，歸還了秀禺附近的五座小城。這讓趙叔纏長出了一口氣，自己總算不是孤城一座了。

“四兩撥千斤，實在高明，不愧是林長卿！”鄭安雅讚歎道。

“大國間的博弈靠的是實力，渤海國雖久未用兵，畢竟底子還在，又聞清源君治軍有方，鍾離淳于二國不敢太過放肆。”房如樨道。

“照這個形勢發展下去，只怕再過二十年，渤海國要被鍾離、淳于二國趕超了。虧得長卿忍得住，換成我，早就把那個白眼狼東甌國和另外幾個牆頭草給滅了。”鄭安雅忿忿道。

“人各有志，這是他的選擇，我們除了尊重別無他法。”房如樨說。

經此一戰，高昌國的國土得到極大的擴張，坐擁七十餘城，再加上各國都得知了西海十鎮的存在，儼然成為天下第一強國。渤海國、孤竹國分別以五十餘城位列其後。再往下便是淳于和鍾離兩國。曾經的強國南越如今淪為三流小國，與夜郎國、長樂國、東甌國、扶餘國等夾雜在大國們的縫隙中苟延殘喘。

一日，鄭安雅站在潁州的城樓上俯瞰。已是隆冬時節，北風瑟瑟，城內外一片白雪皚皚，風吹在臉上刀割一般地疼。她在心中念道：“長卿，世道不易，你要獨善其身更是難上加難。不過你放心，從今往後，我來守護你。”