一陣箭雨。這些人原來都是陸經漁部下，箭法相當不錯，一排箭射過，當先的蛇人手無寸鐵，只用兩隻手擋著，哪裡擋得住，渾身都被射滿了箭，登時不活了，一歪身，摔進了河裡。它後面那蛇人身上也刺了幾枝箭，這蛇人卻狠命一掙，長長的身體拉直了，一下竄了過來。

曹聞道和另一個士兵在船最前頭，那蛇人衝勢太急，另一個士兵正要抓邊上的長槍，手還沒碰到，槍已被那蛇人抓在了手裡，他正要用力，那蛇人手一揚，長槍一下抬起，那個士兵掛在槍尾也被抬了起來，他大叫一聲，已被甩進了河裡。

五六個人合攻一個蛇人，也未必能是一個蛇人的對手啊。我心底一寒，正待向前，但此時身邊士兵太少，我衝上去也等如送死。可如果曹聞道要硬拼，我也實在不忍心看著他這般死掉。

正在胡思亂想，曹聞道雙手一按地面，人已翻身躍起，卻猛地向後跑來。那蛇人本是抓著槍頭的，正在把槍正過來，曹聞道跑出兩步，它的槍已正直了，一槍刺向曹聞道後背。

說不得了，無論如何也得救他一救。

我正為剛才的膽怯羞愧，此時再不迨慢，雙足一蹬，一槍迎上。兩槍一交，我只覺雙臂一震，那蛇人只是單臂之力，卻已將我的槍震得蕩了開去，我的掌心一熱，只怕連手心的面板也已擦傷，但它這一槍也被我崩開了。

我藉著衝勢發出一槍，也不敢再和它比拼，這時曹聞道已奔過來，我向邊上一讓，叫道：“來人！快來人！”

船頭已失，那跳板已被蛇人佔去，現在蛇人正源源不斷地衝過來，當務之急不是不切實際地想什麼把蛇人迫退，那根本是不可能的，而是逃離這船。我想起剛才說什麼“楚休紅就在此船上，絕不移動半步”之類的話。如果蛇人大舉攻上，難道我真的不走麼？

曹聞道已站到我身邊，也不知從哪裡拿了枝槍過來，氣喘吁吁道：“統制，怎麼辦？”

我看了看兩側，叫道：“叫下面划槳的兄弟馬上反向划船！”

我的船在任吉的船前面一些，現在那些裝好了雷霆弩的槳孔對準的，是正在船尾的我們。如果我們能退後一些，那麼雷霆弩便可以發射了。錢文義和楊易他們還在苦戰，但他們總還有一拼，沒想到我這主將反而如此不濟，只是一個照面，連座船眼看便要被奪去。

曹聞道也不知我有什麼用意，但仍是大聲道：“是！”他轉身向艙中跑去，向槳手交待去了。

他走了沒一會，那些蛇人已衝上了三四個。現在我們大多上了艙頂，上面的人不住用箭攻擊，這一百來人射箭，衝在最前的幾個蛇人被射得渾身都是箭，卻仍是拼命前衝，後面的蛇人竟是以前面這幾個蛇人為盾，正一步下衝來。這些箭威力雖大，卻是刺不透蛇人的身體，那些蛇人移動雖然不快，但照它們這樣做法，只怕不用多久，便要衝到我們跟前了。

我身邊計程車兵已擠作一團，誰也不說話，只是一箭箭地射出去。誰都知道，蛇人一旦衝到跟前是個什麼後果。我叫道：“後面的船呢？讓他們搭上跳板來，把傷兵先帶走，身體沒傷的隨我擋住！”

喊是這麼喊，可是我心頭仍是一陣陣不安。任吉的雷霆弩也不知到底能不能發威，如果雷霆弩沒用，那蛇人步步為營，還是這樣一艘艘船地衝過來。我們排成的方圓陣守禦之力雖強，但也有轉動不靈之弊，要是守不住，這一大片船連逃都逃不掉了。

不管怎麼樣，都要將蛇人擋在這艘船上！我咬了咬牙，正待再喊兩句豪言壯語鼓鼓士氣，這時，船忽然一動，開始向後退去。我被這一震，人也不由得向後倒去，伸後一把抓住邊上的把手，一下站定。

也就是這時，忽然，在劉石仙那沉船上，爆發出一聲巨響。

這聲響動就象耳邊打了一個焦雷，震得江水也鼓盪不