：“曹將軍，我們都是軍人，軍人以服從為天職，文侯大人的分派肯定有其道理，你不要再胡亂猜疑。”

曹聞道沒想到我會如此嚴厲吧，他一愕，站直了道：“末將無禮，請統制不必理會我的小人之心。”

小人之心麼？其實，我何嘗沒有這等想法。我又是一陣茫然，正想溫言安慰他幾句，這時從一邊的河面上傳來了一個聲音道：“前鋒營楚統制可是在此船上？”

這聲音很陌生，我向船邊探出身去，大聲道：“楚休紅在此。請問是哪一位？”

黑暗中，有人高聲道：“下官參軍甄以寧，奉畢將軍將令，請楚統制去中軍議事。”

這人聲音很年輕，恐怕正是一個剛畢業的軍校生吧。我道：“好，請甄先生靠過來。”

甄以寧的小船靠到了船邊，黑暗中，只見一個矯健的身影一躍上船。我坐的這船是艘載員一百五十人的小船，不過和甄以寧所乘的小舟相比，也是個龐然大物了，他一躍就上了數尺高的甲板，這身手當然了得。看來，這批參軍和武侯帳中那些多半不擅槍馬的參軍大不一樣。

我拍了拍曹聞道的肩，也不說話，向甄以寧迎了上去。走到他跟前，我才發現我猜得多半沒錯，這甄以寧只有十八九歲，就算不是剛畢業的軍校生，也是入伍沒多久的新兵。

甄以寧向我行了一禮，雙手將將令遞給我道：“請楚統制隨我來吧。”

他說完，又跳下小舟。我跟著他跳下去時，甄以寧卻有些吃驚地看了看我。因為他跳下船時，小船還不由晃了晃，但我跳下去時這船卻動也沒動。在黑暗中，我看見甄以寧露齒一笑道：“久聞楚將軍勇冠三軍，身輕似燕，今日一見，名不虛傳啊。”

他這麼一說，我倒有些侷促。剛才跳下去，我也並不是要故意炫耀自己的本領，聽他這般一說，倒好象我是故意要蓋過他一樣。我道：“甄先生取笑了，末將不過上下馬慣了。甄先生身為參軍，也有這身手，當真令人欽佩。”

我這話也並不都是拍馬，這甄以寧如此年輕，文武皆能，我在他這年紀時實在比不上他。甄以寧聽得我這般說，也只是笑了笑，對划槳計程車兵道：“開船吧，送楚將軍上飛鵠號。”

小船貼著水面劃過，這兩個士兵只怕是從水軍中來的，船劃得極是高明，既快又穩，從一艘艘戰艦縫隙中穿過，碰都不碰一下。到了飛鵠號船邊，小船停了下來，甄以寧道：“楚統制，請上船吧。”

飛鵠號船頭已釘了這三個銅字，看來金府的手腳也快得驚人。這三個字因為鑄出來還不到半天，在月光下也金光燦燦，很是耀眼。不過飛鵠號太高了，以這高度我當然不能一躍而上。我抓著舷梯攀了上去，剛上甲板，甄以寧也已跟著我上來了。他道：“楚統制，請隨我來。”

飛鵠號是畢煒的座船，上面的兵清一色的是從帝都軍抽出來的，有不少很年輕，想必便是軍校的那批畢業生。畢煒的座艙在正中間，我走進去時，把將令交給畢煒的親兵，向他行了一禮道：“前鋒營統制楚休紅前來報到。”

畢煒站起來也向我行了一禮道：“楚將軍請坐，沈洪將軍馬上就到。”

畢煒的座艙很大，最顯眼的便是擱在壁邊正中刀架上那把赤城刀。我坐了下來，過了一會，沈洪帶著他軍中的兩個千夫長慢吞吞過來了。雖然我這個統制也算千夫長一級，不過由於青紅公和紅月公的府軍都不設萬夫長，沈洪麾下的千夫長一個便要帶五千兵，只不過沒有“五千夫長”一說，所以他們也仍算是千夫長。想想帝國軍的軍制，也的確有些錯亂，原先千夫長以上便是萬夫長，但從一百到一千，差了九百人，從一千到一萬卻差了足足九千人了，吳萬齡曾對我說過，他提議在廢千夫長，而在萬夫長之下設一檔統四五千人的官職，這樣可以保徵上情下達，不然萬夫